Nov. 1847.] 321 



and described under the name of Coluber nasicornis. The figure of Shaw- 

 does not represent the triangular spots at the extremities and sides of the 

 quadrangular bars upon the back, and the form of the head is altogether differ- 

 ent ; he states, however, that " along the whole length of the back, is placed 

 a series of yellowish brown oblong spots or marks, each of which is imbedded 

 in a patch of black," which, although a somewhat loose description, evidently 

 refers to the species under consideration. Many of the drawings in his Zoo- 

 logy, it is well known, are exceedingly incorrect. It is remarkable that an 

 animal so hideous, and provided with weapons so destructive, should possess 

 the beautiful robe which it presents to the eye. Why this animal, and others 

 among the reptilia, should be thus endowed, is a mystery ; for, judging 

 from its formidable head, and powerful fangs, no reptile, not even the 

 Orotalus, or Trigonocephalus, is so deadly. It is also remarkable that ani- 

 mals of this kind should exist in tropical countries associated with the most 

 beautiful of Flora's productions. 



" Malheur au voyageur, (observes Mons. Spix,) qui ravi de toutes les riches- 

 ses, qu'une nature enchanteresse deploie autour de lui, sepromene dans ces 

 forets delicieuses, peuplees d'une variete immense d'arbres gigantesques, 

 foule a. ses pieds des tapis de verdure, enrichis de mille fleurs odoriferantes, 

 qui parfument l'air et enivrent ses sens ; qui elevant sa vue vers la voiite 

 celeste, la porte sur des oiseaux d'un plumage magnifique dont il admire le 

 singulier ramage ; qui ailleurs remarque des essaims d'insectes cent fois 

 varies, se confondant dans leur vol folatre, et offrent a ses yeux d6ja frappes 

 d'etonnement, un spectacle nouveau ; les rayons du soleil, en les faisant 

 resembler a autant de pierres precieuses, relevent encore Peclat de leurs 

 couleurs deja si multiplees; malheur, dis-je, a. l'impatient et zele natural- 

 iste, qui traverse des mers pour enrichir les sciences de ses observations, 

 lorsqu'assis a l'ombre d'un arbre, aussi ancien que les siecles, couronne de 

 fleurs magnifiques, telles que Paullinies, Orchides, Gouets, Bromelies et 

 maintes autres, sert de tuteur a des lianes communes a divers arbres, qu'elles 

 semblent reunir par leur formation de berceaux, servent d'echelles pour 

 monter a leur sommet eleve, et qui nourrissent en meme temps sur leurs 

 troncs un nombre infini de vegetaux, il etend sa main pour cueillir une fleur 

 qui se trouve pres d'elle, se sent tout a coup atteint de la morsure d'un 

 Trigonocephale qu'il ix derange dans sa quietude ; un poison mortel coule 

 dans ses veines, decompose son sang et son etre, et le fait perir d'ane mort 

 prematuree, qu'il trouve a trois mille lieues de sa patrie en recompense de 

 son zele.*" 



An account of the habits of this, as well as those of other animals recently 

 presented by him to the Academy, has been promised by Dr. Savage. 



* Animalia nova, sive Serpentium Brasiliensium species novae ; par Jean 

 de Spix, p. 51. 



