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Mais alors pourquoi la dissmination n'a-t-elle pas 

 persist seule ? Pourquoi la gnration s'est-elle 

 tablie? Pourquoi enfin a-t-elle pris dans la suite 

 une importance si grande et si prpondrante? 



On a fort discut sur cette question. Personnelle- 

 ment je la considre comme pouvant avoir une 

 cause trs simple. 



Supposons que l'on prenne une branche d'une 

 plante suprieure et qu'on en fasse une bouture, le 

 nouvel individu sera identiquement semblable la 

 plante mre. Si, au contraire, nous fcondons deux 

 fleurs l'une par l'autre, nous obtiendrons des descen- 

 dants plus ou moins diffrents de leurs parents. La 

 bouture, avec son invariabilit, est un cas de diss- 

 mination ; la fcondation, avec la variabilit de ses 

 produits, est un phnomne de la gnration. 



Cette tendance la variation par la gnration, 

 grce l'union de deux protoplasmes d'origine dif- 

 frente e't par suite plus ou moins dissemblables, est 

 minemment favorable l'adaptation de la plante. 

 C'est un moyen de lutte pour l'existence excessive- 

 ment puissant. Entre deux espces dont l'une res- 

 tera indfiniment identique elle-mme (1) et dont 

 l'autre sera capable de variation, cette dernire aura 

 des chances infiniment plus grandes de subsister 

 parce qu'elle pourra s'adapter aux conditions presque 

 toujours changeantes du milieu. 



C'est probablement cette possibilit de la variation 

 qui a t la raison d'tre de la gnration. 



(1) Ou du moins ne pourra varier qu'avec une extrme len- 

 teur. 



