186 X'^ LEON. NERFS DANS LES ANIMAUX VERTEBRES. 



tudinaux qui contiennent la substance mdullaire. On 

 parvient rendre cette structure trs sensible en fai- 

 sant dissoudre la partie mdullaire par la macration 

 dans un liquide alcalin; on souffle ensuite le nerf et on 

 le fait desscher. Des coupes de ce nerf ainsi prpar 

 dmontrent la disposition des canaux qui le parcou- 

 rent. 



[Dans un certain nombre de poissons osseux, les 

 -perches^ les thons ^ Y espadon ^Xsl morue ^ le nerf op- 

 tique n'est quun large ruban mince, envelopp de n- 

 vrilnie et pliss longitudinalement sur lui - mme 

 comme un ventail, pour remplir le tube que lui fournit 

 la dure-mre. Une structure analogue se retrouve dans 

 l'il de certains oiseaux (i). Le nerf optique dans les 

 oiseaux de proie diurnes, et dans certains passereaux, 

 chassiers et palmipdes, est pliss dans une partie seu- 

 lement de son paisseur. Ces plis sont plus ou moins 

 profonds et plus ou moins nombreux, suivant les es- 

 pces; et lorsqu'on les carte, ils forment des dentelures 

 qui, dans F^/^/epar exemple, donnent au nerf l'aspect 

 d'un peigne. 



On a suppos que ces plis de la substance mdullaire 

 des nerfs des oiseaux et des poissons taient destins 

 augmenter Fintensit de la vision dans le mme rapport 

 que Ftendue de la surface; mais il faut remarquer que 

 ces lames sont composes de fibres mdullaires, et 

 que le nombre des fibres n'est pas plus considrable 

 pour tre disposes en lames que pour l'tre en tubes 

 cylindriques. ] 



(i) Desmoulins, ouv, cit. , t. I. 



