ART. III. FORME DE l'IL , ETC. 393 



les poissons : c'est pourquoi elle n'y existe point, ou y 

 est du moins rduite une trs petite paisseur. Dans 

 un air trs rarfi, comme celui o se tiennent les oi- 

 seaux , le pouvoir rfringent de l'humeur aqueuse 

 est considrable : aussi existe-t-elle en quantit et 

 avec une surface trs convexe. Les quadrupdes sont 

 sur la limite de ces deux classes extrmes, par la 

 structure de leur il, comme par le milieu qu'ils ha- 

 bitent. L'humeur aqueuse manque entirement dans 

 les seiches. 



La convexit du cristallin est en raison inverse de 

 celle de la corne; et par consquent son paisseur en 

 raison inverse de celle de l'humeur aqueuse. 



Les poissons ont un cristallin presque sphrique , et 

 mme quelquefois absolument sphrique; il fait saillie 

 au travers de la pupille, et ne laisse presque point de 

 place pour l'humeur aqueuse. On en trouve aussi un 

 extrmement convexe dans les ctacs et dans quelques 

 quadrupdes et oiseaux sujets plonger souvent , 

 comme les phoques , les cormorans , etc. Celui des 

 reptiles est aussi trs convexe. 



Dans les oiseaux , le cristallin est en forme de lentille 

 aplatie ; dans les mammifres , la lentille qu'il forme 

 est plus convexe ; l'homme est de tous les mammifres 

 celui qui Ta le plus plat. Dans tous ces animaux , il est 

 compos de deux segments de sphre , dont le post- 

 rieur appartient gnralement une sphre plus pe- 

 tite (i). Ses dimensions et ses proportions ne sont pas 



(i) Un moyen simple de comparer les convexits des diffrents cristal- 

 lins, c'est la table suivante du rapport de leur axe leur diamtre, ex- 



