ART. IV. DE LA SCLEROTIQUE. 403 



veur des anciens, la question desavoir si la sclrotique 

 est ou non une continuation de la dure-mre : ques- 

 tion assez difficile rsoudre dans les autres animaux 

 o ces deux membranes ne se touchent que dans un 

 espace trs mince. La sclrotique du marsouin n'a que 

 deux trois li[>nes d'paisseur; mais elle prsente la 

 mme structure que celle de la baleine. Celle des qua- 

 drupdes proprement dits ne s'carte en rien d'essen- 

 tiel de celle de lliomme. 



[Dans le lynx , elle prend une paisseur trs grande 

 auprs du cercle de la corne , ce qui a fait comparer 

 cet paississement au cercle osseux de la sclrotique 

 des oiseaux. Dans \ lphant^ c'est surtout en arrire 

 que la sclrotique est paisse, et montre des fibres 

 blanches tendineuses trs fortes. L'paisseur diminue 

 en avant, au point d'insertion des muscles droits. ] 



Dans le phoque , la sclrotique est paisse par de- 

 vant, et encore plus par derrire; mais la zone moyenne 

 est mince et flexible. [ Le loup et le raton montrent la 

 mme disposition.] 



La sclrotique des oiseaux est mince, flexible et as- 

 sez lastique par derrire. Elle y a un aspect bleutre, 

 assez brillant ; on n'y aperoit point de fibres dis-r 

 tinctes. Elle ne reoit pas le nerf optique par un 

 simple trou, mais par un canal qui perce obliquement 

 son paisseur. Sa partie antrieure se divise en deux 

 lames, dans l'intervalle desquelles est reu un cercle de 

 pices osseuses, minces, dures, oblongues , qui em- 

 pitent les unes sur les autres comme des tuiles, et qui 

 donnent cette partie antrieure une grande fermet 

 et une forme constante. Ces osselets sont presque 

 plats dans la plupart des oiseaux, o ils ne forment 



