420 XII'' LEON. ORGANE DE LA VUK. 



Sa coulenr est pour l'ordinaire d'un rouge vil ; sa sub- 

 stance est molle, et plutt p^landuleuse que muscu- 

 leuse, du moins n'y distingue-t-on point de fibres , quoi- 

 que des vaisseaux sanguins forment des lignes plus 

 fonces et presque parallles sa surface. Il en sort des 

 vaisseaux, souvent trs tortueux , toujours trs ramifis, 

 et qui forment dans l'paisseur de la chorode un r- 

 seau fort serr. Sa forme est ordinairement celle d'un 

 cylindre mince ou d'un bourrelet, qu'on aurait con- 

 tourn autour du nerf optique, comme un anneau; 

 l'anneau n'est cependant pas complet : il en manque 

 toujours un segment plus ou moins long, sa partie in- 

 frieure. Quelquefois, comme dans le pera labrax , 

 il est compos de deux pices, une de chaque ct du 

 nerf optique ; d'autres fois, il n'est pas roul en cercle; 

 mais sa courbure est irrgulire : c'est ce qui a lieu dans 

 le saumon^ dans \e poisson-lune (tetraoclon-mola) et 

 dans la inorite; mais les carpes et la plupart des autres 

 poissons l'ont d'une figure trs approchante du cercle. 

 Ceux qui pensent que l'il doit changer de figure 

 selon la distance des objets qu'il veut voir croient que 

 le corps dont nous parlons est un muscle destin 

 produire cet effet en contractant la chorode. [Mais les 

 stries rouges que l'on voit sont vasculaires et non 

 fibreuses. Sa nature glanduleuse n'a rien non plus de 

 certain , car il ne parat en sortir que des vaisseaux san- 

 guins. Peut-tre est-ce un tissu rectile^ analogue 

 celui du corps caverneux, et quia quelque influence 

 pour accommoder la forme de l'il aux distances et 

 la densit des mille'jx (i).] 



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(r) M. Cuvi/sr, dans la premire dition, regardait l'appareil dont nous 



