ART. . DU LAJYKIKTHE MEMBRANEUX. 489 



Dans les poissons osseux, en gni^al, il y a toujours 

 trois osselets ou otolithes, dont deux dans le sac, un 

 grand qui est le principal de tous, et un petit en arrire 

 de lui. [Ce dernier est log dans le cysticule , lorsque 

 cette partie existe. ] T^e troisime osselet , qui est aussi 

 fort petit est dans le sinus commun des canaux. 



Leur forme, leur manire d'adhrer au sac, con- 

 stantes pour chaque espce, mritent d'tre notes, 

 surtout l'gard du plus grand. 



Il est pour l'ordinaire oblong d'avant en arrire, 

 plac obliquement dans son sac , convexe sa face in- 

 terne, souvent concave l'externe. 



La face interne est lisse et marque d'un sillon dont 

 la direction varie selon les espces. La face externe 

 prsente des asprits. Le bord suprieur est ordinai- 

 rement dentel d'une manire plus marque que l'inf- 

 rieur, et l'extrmit antrieure a souvent des tuber- 

 cules ou des avances : il y en a deux dans l'osselet du 

 bvchet, du maquereau et du hareng ; trois dans celui 

 de la carpe ^ dont la moyenne est en forme de stylet: 

 les morues et autres gades , les rougets , les labres , etc., 

 ont cette extrmit arrondie et sans pointes. 



La grandeur proportionnelle de cet osselet varie 

 beaucoup. Il est petit dans X anguille^ Yuranoscope ^ les 

 yleuronectes , la dore ^ le brochet; mdiocre dans le 

 hareng; grand Adca^Xo.'^ gades et surtout la morue ^ dans 

 la ca/^^ et dans beaucoup de thoraciques. 



Sa forme gnrale est ovale dans la morue et beau- 

 coup de gades; presque ronde, avec un angle ren- 

 trant, dans les cyprins^ comme la carpe ^ la brme ^ la 

 tanche^ la rosse ^ et dans les silures; irrgulirement 



