G20 XIV' LEON. SENS DE TOUCHER. 



En effet, les os du mtacarpe et les phalanges des 

 quatre doigts qui suivent le pouce, sont excessivement 

 allongs. La membrane qui les unit prsente l'air 

 une norme surface. Les nerfs qui s'y distribuent sont 

 nombreux et trs diviss; ils forment un rseau ad- 

 mirable par sa finesse et le nombre de ses anasto- 

 moses. Il est probable que, dans l'action du vol, l'air, 

 frapp parTaile ou par cette main si sensible, imprime 

 cet organe une sensation de chaleur, de froid, de 

 mobilit, de rsistance, qui indique l'animal les ob- 

 stacles et la facilit qu'il rencontre dans sa route. C'est 

 ainsi que les hommes aveugles discernent avec les 

 mains, et mme par le visage, l'approche d'un mur , 

 d'une portede maison, d'une rue, avant de les toucher, 

 et par la seule sensation du choc diffrent de l'air. 



Le pouce et les doigts des pattes postrieures , 

 dans les chauves-souris ^ sont semblables, par leur dis- 

 position , ceux des autres carnassiers. 



Dans les plantigrades , dont les doigts sont trs 

 courts et peu mobiles, le plus gnralement au nom- 

 bre de cinq, la sensation du toucher doit cependant 

 tre un peu plus parfaite que dans les carnassiers di- 

 gitigrades; car la plante entire de leurs pieds est 

 prive de poils ; et comme le contact avec les corps 

 qu'ils touchent est plus immdiat , la sensation doit 

 tre plus vive, mieux perue. [ D'ailleurs les pelotes 

 ou callosits plantaires et palmaires sont grandes et 

 forment un relief considrable, et qui doit donner 

 plus d'tendue au toucher. Aux pattes de devant il y 

 a une callosit carpienne cubitale , mdiocre dans le 

 blaireau^ plus grande dans le coati et le galera; les 

 callosits mtacarpiennes se touchent et ne sont spa- 



