ART. VU. DES PABTIES INSENSIBLES. 651 



sivement inciss et qu'on en a enlev la pulpe, qu'on 

 peut facilement voir cette disposition. Il est assez dif- 

 ficile de se rendre compte, dans les plumes qui la pr- 

 sentent , du vritable mcanisme de la formation de 

 cet organe (iV] 



La tige de la plume fait la continuit du tabe. C'est 

 un cne plus ou moins allong, convexe snr une face, 

 plat et sillonn sur l'autre , sur les parties latrales du- 

 quel s'attachent les barbes. Toute la superficie de la 

 tige est recouverte par la matire corne, qui semble 

 provenir du tube. Son intrieur est rempli par une sub- 

 stance spongieuse blanche, trs lgre, d'une nature 

 particulire , semblable celle qu'on trouve dans les 

 piquants du porc-pic. 



Les barbes sont de petites lames de substance cor- 

 ne , qui sont implantes sur les cts de la tige. Elles 

 sont appliques dans toute leur longueur les unes 

 contre les autres comme les feuillets d'un livre, tantt 

 d'une manire trs serre, comme dans les plumes 

 d'o/e ou de cj'gne, tantt d'une manire lche, comme 

 dans les plumes du croupion du paon. 



Ces barbes sont elles-mmes des tiges sur les bords 

 desquelles sont implants une infinit de poils ou de 

 filaments, tantt lches et isols les uns des autres, 

 tantt composs et subdiviss eux-mmes , mais le 

 plus souvent si fins et si serrs, qu'on ne peut les 

 apercevoir qu' l'aide de la loupe. C'est par ces 

 poils ou ces barbules que les barbes de la plume s'at- 

 tachent les unes aux autres d'une manire si intime , 

 qu'elles s'opposent au passage de l'air. 



(i) Frd. Cuvier, mm. cit.^ fig. 8 et 9. 



