ART. VIT. DES PARTIES INSENSIBLES. 659 



les emploie : aussi leur voit-on prendre un accroisse- 

 ment excessif dans les animaux qu on tient en capti- 

 vit, en leur laissant peu de mouvements. 



Il n'y a de sensible dans l'ongle que la partie qui 

 adhre la peau. Celle qui est libre peut tre cou- 

 pe ou dchire sans occasionner aucune douleur. 



La couleur dpend de celle du tissu muqueux , ainsi 

 que nous l'avons dj dit. [ L'piderme passe au-dessus 

 de l'ongle, et lui forme une enveloppe dans les ftus 

 o il n'est pas encore dessch par l'air extrieur. ] 



Dans l'homme, les ongles se manifestent ds le troi- 

 sime mois de la conception. Le dveloppement a lieu 

 peu prs de mme que dans la corne cheville os- 

 seuse que nous avons dj dcrite. Ce ne sont d'abord 

 que des espces de cartilages qui prennent de plus en 

 plus la consistance ncessaire. Presque tous les ani- 

 maux naissent ainsi avec leurs ongles plus ou moins 

 dvelopps. 



Les ongles de Ihomme et de la plupart des ongui- 

 culs paraissent forms de couches superposes , ex- 

 trmement minces. Les lames antrieures sont plus 

 longues que celles de la face infrieure ; de sorte qu' 

 leur surface on ne s'aperoit pas de cette sorte d'im- 

 brication; mais dans les maladies, et par une coupe 

 transversale de l'ongle, lorsqu'il est bien dessch, 

 celte structure devient manifeste. Souvent on voit , 

 . la superficie de l'ongle , des stries ou ctes parallles, 

 trs fines, longitudinales, qui paraissent dues la ma- 

 nire dont cette partie s'est moule sur les papilles 

 qu'elle recouvre. 



Les ongles semblent destins protger l'extrmit 

 des doigts. Ils manquent gnralement aux doigts que 

 les animaux n'emploient ni pour marcher ni pour saisir^ 



