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caire, compose de pices anguleuses qui se joignent 

 exactement, et perces de plusieurs ranges trs rgu- 

 lires d'innombrables petits trous, par o passent les 

 pieds membraneux. La surface de cette crote est arme 

 d'pines articules sur de petits tubercules , et mobiles 

 au gr de l'animal, qui elles servent ses mouve- 

 ments, conjointement avec les pieds, qui sont situs 

 entre elles. D'autres tubes membraneux , beaucoup plus 

 fins et souvent diviss leur extrmit, servent proba- 

 blement introduire et faire sortir l'eau qui remplit 

 l'intrieur de leur coquille. La bouche est garnie de 

 cinq dents enchsses dans une charpente calcaire trs 

 complique, ressemblant une lanterne cinq pans, 

 garnie de divers muscles , et suspendue dans une grande 

 ouverture du test. Ces dents , en forme de longs ru- 

 bans, se durcissent vers leur racine mesure qu'elles 

 s'usent par leur pointe (1). L'intestin est fort long et 

 attach en spirale aux parois intrieures du test par un 

 msentre. Un double systme vasculaire rgne le long 

 de ce canal et s'tend en partie sur le msentre, et il y 

 a aussi des vaisseaux particuliers pour les pieds. Cinq 

 ovaires situs autour de l'anus se dchargent chacun 

 par un orifice particulier; ils forment la partie man- 

 geable de ces animaux. 



Les oursins vivent surtout de petits coquillages, qu'ils 

 saisissent avec leurs pieds. Leurs mouvements sont trs 

 lents. Des test d'oursins se sont conservs en trs grand 

 nombre dans d'anciennes couches , principalement dans 

 celles de craie, o ils sont d'ordinaire remplis de 

 silex. 



On doit diviser les oursins eu rguliers et irrgu- 

 liers. 



(i) Voyez mes leons cTAnat. compare, tom. IV, et l'ouvrage cit 

 de M. Tiedemann. 



