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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 20. 



wirrte Wolkenbewegung, die den Beschauer mit Schrecken 

 erfllt. Ganze Wolkeninassen scheinen zurckzuprallen 

 und furchtbare Schlge auszutheilen, und die Wirkung 

 wird noch erhbt durch das wlzende, kochende Treiben 

 wster, zerrissener Wolkenrnder, die von den Strahlen 

 der Sonne getroffen werden. Das zeigt sieh besonders, 

 wenn sich der Tornado bei verhltnissmssig klarem 

 Himmel auf einer oder zwei Seiten desselben bildet 

 Dunkle Rauchgabeln schiessen nach allen Richtungen hin 

 und mit der Zeit nehmen die Wolken eine bohrerartige 

 Bewegung an, bis sie sich endlich nach tollem Wirrwarr 

 zu einer wirbelnden Drehung vereinigen. Nunmehr 

 bildet sich der verhngnissvolle Trichter, und die vor- 

 herrschende Macht der sdwestlichen, beweglicheren Luft- 

 strmung zeigt sich in der fast unabnderlichen Bewegung 

 des Trichters nach Nordosten. 



Angst und Bangen erregend ist die tiefe Schwrze 

 dieses niederhangenden Trichters, der damit beginnt, 

 dass sich in den oberen Wolkenschichten unter den 

 Punkten der strksten Erregung ein dunklerer und etwas 

 festerer Fleck bildet. Eine schwrzere und ziemlich 

 schwerfllige Wolke scheint hier tiefer als die brigen 

 zu entstehen; je tiefer sie hinabsteigt, desto mehr ver- 

 engert sie sich und fngt au sich wirbelnd rund um zu 

 drehen, wie ein Bohrer. Whlend die AVolke ihren Lauf 

 in einer Geschwindigkeit von 30 60 englischen Meilen 

 in der Stunde fortsetzt, scheint der kleinere Theil des 

 Trichters ihr nach zu schleppen, als hemme seinen Sturm- 

 schritt das Aufwirbeln der Gegenstnde, die er von der 

 Oberflche der Erde losreisst. Der echte Cyklon des 

 Westens mit seiner breiten Bahnspur macht keine Sprnge, 

 sondern rasirt Alles weg, was ihm in den Weg kommt. 

 Nicht selten vergrssert sich das Schreckniss noch da- 

 durch, dass der Haupttrichter sich spaltet oder dass aus 

 den Wolken noch eine ganze Anzahl von Trichtern auf 

 die Erde niedersinken. 



Dabei geht von dem Trichter ein Gebrll aus, das 

 man meilenweit hrt; er kndigt sich dadurch von fern 

 an. Es lrmt, als rassele ein schwerer Frachtzug ber 

 eine lange Brcke oder durch einen Tunnel, aber es 

 rollt, kracht und heult noch Etwas mit, das ber alle 

 Massen unheimlich ist und sieh mit nichts vergleichen 

 lsst. Eine grosse Gefahr dieses betubenden Pand- 

 moniunis besteht darin, dass es bei dessen Alles erfllen- 

 dem Getse schwer ist, die thatschliche Richtung des 

 Trichters zu bestimmen. So beobachtete einst im mitt- 

 leren Kansas Jemand mit Spannung und ruhiger Ueber- 

 legung den Verlauf der Erscheinung; er glaubte gegen 

 jede Gefahr sicher zu sein, da der verhngnissvolle 

 Trichter in weiter Entfernung den Boden fegte. Pltzlich 

 umfing ihn schwarze Finsterniss, das dunkle Ungeheuer 

 halte ihn gepackt, und er kam nur mit knapper Noth 

 mit dem Leben davon, whrend sein Haus und Gehft 

 durch den Wirbel von danneu gefhrt ward. Er wusste 

 offenbar nichts von der Mglichkeit des Entstehens 

 mehrerer Trichter und hatte nur dem einen seine Auf- 

 merksamkeit zugewendet; der furchtbare Hllenlrm 

 hatte ihn daran verhindert, das Nahen des anderen zu 

 bemerken. 



Bricht der Tornado in einen Wald, so scheint sieh 

 seine vernichtende Bahn zu verbreitern und sein Sturm- 

 schritt sich ein wenig zu verzgern, das Gebrll dagegen 

 steigert sich. Die Bume strzen wie durch den Schnitt 

 einer Mhmaschine, (hieb bleiben seltsamer Weise mit- 

 unter ganz schwache Bume unversehrt. Jene werden 

 4 5 Fuss ber dem Erdboden wegrasirt, diese mit- 

 saninit den Wurzeln ausgerissen und so niedergeworfen. 

 dass man d;is Wirbeln der Cyklone daran sehen kann, 

 welches von rechts nach links geht, den Zeigern der 



Uhr entgegengesetzt. Oft findet man die Aeste eines 

 grossen Baumes eng mit denjenigen eines anderen ver- 

 schlungen, und zuweilen ist die wirbelnde Bewegung so 

 heftig und rasch, dass die einzelnen Bumen sich in sich 

 selbst verdrehen, wie die Fden eines Strickes. Andere 

 wieder liegen so, dass man an ihnen die Schnelligkeit 

 der wirbelnden Bewegung messen kann, die Lieutenant 

 Finley auf wenigstens 500 englische Meilen die Stunde 

 veranschlagt, Andere sehtzen sie sogar auf 2000. 



Dass der Tornado bisweilen die Fluggewalt einer 

 Kanonenkugel erreicht, beweisen die von seinen Wurf- 

 geschossen durchlcherten Huser. Oft rollt er schwere 

 Felsstcke einen Hgel hinauf oder fhrt sie eine kurze 

 Strecke durch die Luft. Pferde und Menschen werden 

 emporgehoben und in Kansas ward einmal ein Mann von 

 160 Pfund aus dem Thor der Scheune, in der er sich 

 befand, hinaus und um dieselbe in einer Bahn von 

 125 Schritt herumgewirbelt. Er fiel unverletzt Avieder 

 zu Boden nieder, es war ihm bei der rasenden Fahrt 

 nur sehr schwindlig geworden. Gewhnlich schmettert 

 der Cyklon schwere Bume. .Menschen und Thiere mit 

 furchtbarer (lewalt zu Boden oder in denselben hinein 

 oder zerreisst sie in Stcke. Nicht selten muss es eine 

 Familie, die sich in den Keller geflchtet hat, mit an- 

 sehen, wie ihr das eigene Haus ber ihren Kopf hinweg 

 in die Luft entfhrt wird, und nachdem das Unwetter 

 vorber ist, muss sie sich noch mhsam durch die 

 Trmmer des Nachbarhauses hindurcharbeiten, welche 

 der Sturm in ihren Keller geworfen hat. 



Die hohen Gebude einer grossen Stadt verhindern 

 es, dass man das Nahen eines Cyklon rechtzeitig ver- 

 nimmt, um sich vor ihm retten zu knnen, und dieser 

 Umstand trgt wohl mit die Schuld daran, dass die 

 neuliche Katastrophe in Louisville einen so entsetzlichen 

 Verlust an Menschenleben herbeifhrte. In der Stille 

 des flachen Landes hrt man das Nahen des Tornados 

 15-20 Minuten vorher. Fast immer kommt ein solcher 

 in der zweiten Hlfte des Tages, gewhnlich zwischen 

 5 und G Uhr, selten spter und noch seltener zur Nacht- 

 zeit. Der Tornado ist, wie schon bemerkt, rein rtlicher 

 Natur, ein Strichsturin, wenn man sich so ausdrcken 

 darf, seine Bahn ist manchmal nicht lnger als eine 

 englische Meile und nicht breiter als 300 bis 500 Fuss. 

 Es kommt aber vor. dass sich viele Wirbelstrme an 

 einem Tage bilden, so z. B. gab es am 111. Februar 1884 

 deren nicht weniger als 64 lngs des sdatlandischen 

 Gestades, hauptschlich in Georgia und Nord Karolina; 

 sie verfolgten smmtlich verschiedene Hahnen und waren 

 ein jeder mehrere englische Meilen lang und nur wenige 

 hundert Fuss breit. " Von 600, die Lieutenant Finley 

 eingetheilt hat, strmten bis auf 35 alle in der Richtung 

 von Sdwest nach Nordost. Blitze zeigen sieli nicht 

 immer in den ersten Stadien der Entwickelung eines 

 Cyklon, wohl aber kurz vor der Trichterbildung; starker 

 Hagel und schweres Gewitter gehen ihm oft voran und 

 folgen ihm bisweilen, wenn aber der Sturm seine volle 

 Hhe erreicht hat, so verschwindet gewhnlich jegliche 

 Elektrizitt, entfernte Wolken ausgenommen. 



Es bliebe nun noch brig, das Gesagte an einem 

 bestimmten Tornado kurz zu erlutern, und es mag dazu 

 einer aus der Gruppe deren dienen, welche am Nach- 

 mittag des U. Januar 1889 durch Ohio, Peunsylvanien, 

 New -Jersey und das sdliche New- York fegten. Einer 

 derselben riss in Pittsburg einen neuen Ziegelbau nieder, 

 wobei 17 .Menschen umkamen, und zwei Stunden spter 

 strzte ein anderer 200 Meilen weit stlich in Reading 

 eine Seidenweberei, wobei ber 200 Arbeiter und Ar- 

 beiterinnen schwer verletzt und 23 getdtet wurden. 



An demselben Tage traf ein Wirbelsturm die Stadt 



