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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 21 



bei waren ihm sein lebhaftes, verbindliches Wesen und 

 seine vortreffliche Kenntniss der englischen Sprache sehr 

 frderlich. 



Im Juni 1762 inusste er von England nach Berlin 

 zurckkehren; sein Vater wnschte, dass er praktisch 

 thtig wrde, und hatte ihm eine Stelle als Feldarzt bei 

 der alliirten Armee ausgemacht. Aber aus diesem Projekte 

 wurde nichts; dasselbe gab jedoch die Veranlassung zu 

 einer Reise von Berlin nach Hannover, auf welcher Pallas 

 die Stdte Braunschweig , Wolfenbttel und Helmstdt 

 besuchte und dort mehrere angesehene Naturforscher 

 kennen lernte. Er blieb nun zunchst ein Jahr in Berlin 

 und verfasste eine Fauna der mrkischen Insekten, welche 

 jedoch niemals im Druck erschienen ist. Im Juli 1763 

 erhielt Pallas von seinen Eltern die Erlaubniss, sieh in 

 Holland, das damals in der Naturforschung eine Haupt- 

 rolle spielte, nach einer geeigneten Stellung umzusehen. 

 Aber trotz eifrigster wissenschaftlicher Thtigkeit fand 

 sieh eine solche Stellung fr ihn nicht, und so kehrte er 

 1766 nach Berlin in das elterliche Haus zurck. Hier 

 setzte er seine Studien und Publikationen in rastloser 

 Weise, wenn auch ohne buchhndlerische Erfolge, fort. 



Endlich, im Jahre 1768, trat fr ihn diejenige Wendung 

 ein, welche auf sein spteres Leben und den Inhalt seiner 

 bedeutendsten Werke bestimmend einwirkte. Die Kaiserin 

 Katharina II. von Russland suchte damals einen tchtigen 

 Naturforscher als Fhrer einer grossen wissenschaftlichen 

 Expedition durch die sdstlichen Provinzen des Russischen 

 Reiches; auf Empfehlung des Leipziger Professors Ludwig 

 wurde unser Pallas dazu ausersehen und am 30. April 1768 

 zum ordentlichen Mitgliede der Kaiserlichen Akademie 

 der Wissenschaften in St. Petersburg berufen, um die 

 Fhrung jener Expedition zu bernehmen. Rudolphi, sein 

 Freund und Biograph, schreibt 1812 in Bezug auf jene 

 Berufung: In Berlin geschah nichts, ihn zu fesseln; man 

 ahnte vielleicht nicht einmal, was man in ihm besass. 

 Deutschland verlor an ihm einen Naturforscher, wie es 

 vor und nach ihm keinen gehabt hat*); doch die Wissen- 

 schaften gehren der ganzen Erde an. und es ist nichts 

 seltenes, dass das Talent berall, nur nicht in der Heimath, 

 geschtzt wird." 



Schon am 21. Juni ITtiS reiste Pallas mit seiner Ex- 

 pedition von Petersburg ab und erst am 30. Juli 1774 

 traf er wieder dort ein, nachdem er die Wolga-Gegenden 

 Russlands, die Kirgisen-Steppen, den sdlichen Theil des 

 Ural Gebirges, Sd-Sibirien bis zu den berhmten Handels- 

 orten Kiaehta und Maimatschin an der chinesischen Grenze 

 durchforscht hatte. Trotz der riesigen Entfernungen und 

 des langen Aufenthalts waren die Kosten dieser Reise 

 nach unseren heutigen Begriffen sehr gering: abgesehen 

 von den Honoraren fr den Zeichner, den Ausstopfer und 

 den Jger hat Pallas vom April 1768 bis zum 1."). Mrz 

 177:1 nur 1798 Rubel ausgegeben, also fr's Jahr nur etwa 

 365 Rubel oder 1 Rubel fr den Tag. 



Die litterarische Frucht jener Expedition war das 

 berhmte, dreibndige Werk, welches in St. Petersburg 

 1771 1776 deutsch erschienen und spter ins Franzsische 

 bersetzt ist. (Der Titel lautet: Reise durch ver- 

 schiedene Provinzen des Russischen Reichs"). 

 Diese Reisebeschreibung ist eine wahre Fundgrube fr 

 den Naturforscher, den Ethnologen und Anthropologen; 

 sie gehrt zu den klassischen Werken der betreffenden 

 Wissenschaften und wird niemals veralten. Wenn man 

 bedenkt, dass Pallas dieselbe whrend A^'v Heise verfasst 

 hat, und dass die beiden ersten Bnde whrend seiner 



' ) II boldt's KiiIihi war damals (1812) erst noch im Werden 



begriffen; andere grosse Naturforscher Deutschlands gehren erst 

 den nachfolgenden Jahrzehnten unseres Jahrhunderts an. 



Abwesenheit in Petersburg gedruckt worden sind, so wird 

 man dieses Werk noch mehr bewundern mssen, als es 

 so wie so schon verdient. Ich kenne wenige Werke, 

 welche mir so viel Anregung und Belehrung geboten 

 haben, wie dieses. Sein Inhalt ist fr den Forscher um 

 so wichtiger, als er uns den Zustand der durchreisten 

 Gebiete, namentlich der ostrussischen und sdsibirischen 

 Steppen-Landschaften, so zeigt, wie er vor 120 Jahren 

 war, d. h. zu einer Zeit, wo die Flora und Fauna jener 

 Gegenden noch nicht derart durch das Eingreifen des 

 Menschen beeinflusst war, wie heutzutage. Ich mchte 

 die Lectttre des Pallas'schen Reisewerks namentlich den 

 jenigen Zoologen und Palaeontologen empfehlen, welche 

 sich fr die postglaciale Steppen-Fauna Mitteleuropas in- 

 teressiren; eine solche Leetre wrde fr das richtige 

 Verstndniss der faunistischen Zustnde, welche whrend 

 der Postglacialzeit in Mitteleuropa herrsehten, vielfach 

 frdernd und aufklrend wirken. 



Im Jahre 17 TB erschien auch bereits der 1. Theil 

 der Sammlungen historischer Nachrichten ber die mon- 

 golischen Vlkerschaften," whrend der 2. Theil erst 1801 

 verffentlicht wurde. Rudolphi sagt mit Recht von diesem 

 Werke, dass es sehr viel mehr liefert, als der Titel ver- 

 spricht." Es ist nicht nur fr den Historiker, sondern 

 vor Allen auch fr den Anthropologen eine Quelle wich- 

 tiger, bis dahin in Europa unbekannter Nachrichten und 

 Angaben ber die Mongolen. 



Einen weiteren Beweis von der Arbeitskraft und dem 

 tief eindringenden Forschergeiste unseres Pallas lieferte 

 seine 1778 in Erlangen erschienene Beschreibung neuer 

 Nagethiere (Novae species quadrupedum e glirium online), 

 ein Werk, das noch heute als mustergltig bezeichnet 

 werden darf, und auf welches jeder Zoologe, der sich 

 mit den Nagern nher befasst, immer wieder zurck- 

 kommen muss. 



Von den brigen zahlreichen Verffentlichungen mgen 

 nur einige noch kurz genannt werden, so z. B. die ber 

 russische und sibirische Insecten, ber die Flora Russ- 

 lands, ber die Ausartungen der Thiere, ber die Bildung 

 der Gebirge und die Vernderungen der Erdoberflche, 

 ferner die Neuen Nordischen Beitrge zur physikalischen 

 und geographischen Erd- und Vlkerbeschreibung, Natur- 

 geschichte und Oekonomie," endlich die Zoographia Rosso- 

 Asiatica. 



Alle diese Publikationen zeugen von dem ernsten 

 wissenschaftlichen Streben und dem vielfach geradezu 

 bahnbrechenden Forsehergeiste unseres Autors. Nament- 

 lich gilt dieses von den zoologischen Arbeiten, denen 

 Pallas mit besonderer Vorliebe sich widmete. Garus sagt 

 in seiner Geschichte der Zoologie, S. 535: In der zweiten 

 Hlfte des vorigen Jahrhunderts verdankte die Zoologie 

 sowohl nach der zuletzt genannten Richtung (der Zoo- 

 geographie) hin, als auch in den meisten brigen Zweigen 

 die bedeutungsvollste Anregung dem . . . Pallas, dessen 

 Einwirkung auf den wissenschaftlichen Fortschritt sicher 

 noch grsser gewesen wre, wenn er die Resultate seiner 

 vielseitigen Untersuchungen selbst noch weiter htte ver- 

 folgen knnen und nicht durch das massenhaft von ihm 

 zusammengebrachte Material zur beinahe gleichzeitigen 

 Bearbeitung mehrerer grosserer Werke veranlasst worden 

 wre. Viele der allgemeinen Anschauungen, welche ein 

 /.eine Seiten der Betrachtung der Thierwelt in spteren 

 Zeiten umgestaltet haben, tauchten schon bei ihm auf 

 oder sind geradezu auf ihn zurckzufhren. Die Ge- 

 rechtigkeit erfordert es daher, ein ( iesanmitbild seiner 

 Thtigkeit zu geben." 



In Folge seiner vorzglichen Leistungen erhielt Pallas 

 zahlreiche Auszeichnungen; die Kaiserin ernannte ihn 1782 

 zum Collcgiciiratli, 1793 zum Staatsrath und verlieh ihm 



