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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 28 



Dazu kommt mich, dass bei allen Feuerzersetzungen der 

 Fossilien ausser dem Destillat noch ein in den Retorten 

 verbleibender Rest gebildet sein muss, whrend man, wie 

 wir schon vorhin bemerkt haben, noch niemals an den 

 Orten, wo Erdl erbohrt wurde, Kohle in irgend einer 

 Form gefunden hat. 



Dies sind sehr wichtige Bedenken, und es kommt 

 nun darauf an, irgend welche bekannte Vorgnge aufzu- 

 finden, die uns erklren, dass gerade ein solches Produkt 

 wie (las Erdl zu Stande kommen konnte. Doch auch 

 hierber geben uns Vorgnge aus der organischen Chemie 

 gengenden Aufschluss. So lehrt z. B. die im allgemeinen 

 Gebrauche stehende Methode der Stickstoffbestimmung 

 nach Will und Varrentrapp, dass bei Gegenwart von Al- 

 kali und Wasser fast alle organischen Verbindungen in 

 ihre nheren Bestandtheile, d. h. in Kohlensure, Kohlen- 

 wasserstoffe und Wasser bezw. Ammoniak bergefhrt 

 werden. Dieser Prozess erklrt, weshalb bei der Ent- 

 stehung des Erdls aus der Pflanzenfaser kein freier 

 Kohlenstoff hinterblieben ist. wie dies, wenn sie unter 

 gewhnlicher Bedingung destillirt worden wre, htte ge- 

 schehen mssen. 



Gestutzt auf diese Thatsachen knnen wir jetzt schon 

 unumwunden behaupten, dass das Erdl von den unter- 

 gegangenen Lebewesen frherer Erdepochen geliefert 

 worden ist, dass diese zunchst nach dem gewhnlichen 

 Verkohlungsprozesse in Kohle umgewandelt, und dass 

 dann diese Kohlenfltze einem Destillationsprozesse unter- 

 worfen worden sind, der sich langsam und allmhlig bei 

 nicht hober Temperatur, aber unter gewaltigem Druck 

 und unter Mitwirkung von Wasserdampf und alkalischen 

 Erden vollzog. Wir haben demnach nur noch die eine 

 Frage zu beantworten, ob alle diese Bedingungen, welche 

 zur Umsetzung der ( >rganismen in Erdl erforderlich sind, 

 zu der Zeit, wo sich diese vollzogen haben wird, auch 

 wirklich auf unserer Erdoberflche geherrscht haben. 

 Hierzu haben wir uns vor Allein klar zu machen, welchen 

 geologischen Epochen die Organismen, welche das Erdl 

 lieferten, angehrten. Hierbei wird uns eine kurze Ueber 

 legung auf einen Weg fhren, der aller Wahrscheinlich- 

 keit nach der richtige ist, zumal er uns nebenbei eine an- 

 dere, schon lngst bekannte Thatsache erklrt. 



Wenn unsere obige Annahme ber den Ursprung des 

 Erdls richtig ist, so werden wir diejenigen Lagersttten 

 als die ursprnglichen anzusehen berechtigt sein, welche 

 uns ein gasreiches, speeifiseh leichtes, wenig verharztes 

 Ocl liefern. Wir werden also die Hauptwerksttte fr 

 die Erzeugung des Materials, welches schliesslich zum 

 Erdl gefhrt bat, in das Zeitalter verlegen knnen, 

 welches die Schichten geliefert hat, in welchen wir ein 

 solches Erdl linden. Nun gehren aber die ergiebigsten 

 Fundsttten Nord-Amerikas, welche ein so ursprngliches 

 Oel liefern, den vorkarbonisehen Schichten an. Wir sind 

 demnach zu der Annahme berechtigt, dass die Lebe- 

 wesen der vorkarbonisehen Zeitalters das Erdl geliefert 

 haben. 



Diese Anschauung wird vor Allem noch durch fol- 

 gende Thatsache gesttzt. Wcnu unsere heute allgemein 

 anerkannte Voraussetzung ber die Bildung der Erdkruste 

 und die Entstehung der verschiedenen Erdschichten 



richtig ist. s uss zur Zeil der vorkarbonisehen Epoche 



auf unserer Erde eine hohe Temperatur geherrscht haben. 

 Zugleich wird die Atmosphre mit einem UebermaSS von 

 Wasserdampf und Kohlensure beladen gewesen sein. 

 Diese umstnde mssen aber nothwendig eine mchtige 

 Tliier und Pflanzenwell erzeugt haben. Die skularen 

 Senkungen begruben diese Lebewelt, sie. mit wasser- 

 reichem Thon und Kalkschlick berlagernd, auf webdien 

 dann nach erfolgter Wiederhebung eine neue, nicht minder 



grossartige und nur in ihrer Entwicklung fortgeschrittene 

 Lebewelt erstand. Dieses Spiel der Hebungen und Sen- 

 kungen vollzog sich natrlich in viel krzeren Zeitrumen 

 als in spteren Epochen, denn die Erdkruste war ja 

 damals noch viel zu gering und elastisch, als dass sie 

 nicht jeder noch so kleinen Strung des Gleichgewichts 

 nachgegeben htte. Wenn nun keine weiteren Eingriffe 

 stattgefunden htten, so wrden uns demnach die Erd- 

 schichten aus jener Zeit wie die Bltter eines Buches 

 erscheinen, aus wechsellagernden Kalk- und Thonsehiehten 

 und schwachen Kohlenfltzen gebildet, hier und da von 

 Sand und Gerll unterbrochen. Von diesen Kohlenfltzen, 

 welche aus den unseren Erdball zu jener Zeit so massen- 

 haft und gewaltig bevlkernden Lebewesen hervorge- 

 gangen sein mssen, sind uns aber keine berliefert, 

 denn in den uns berlieferten, wenig mchtigen An- 

 thracit- und Graphitablagerungen knnen wir sie nicht 

 erblicken. Es muss deshalb die Natur derselben sowie 

 die Eigentmlichkeit ihrer Ablagerung ihrer Umbildung 

 zu Erdl durch spter eintretende Processe Vorschub ge- 

 leistet haben. Diese Processe aber haben wir in dem 

 Gebirgsbaue zu sehen und in die Zeit desselben zu 

 verlegen. 



Wenn wir die angefhrten Thatsachen und Annahmen 

 zusammenfassen, so erhalten wir folgenden Proeess der 

 Erdlbildung. Als die Erdkruste schon krftig genug 

 war, dem durch die Abkhlung unseres Planeten un- 

 unterbrochen wirkenden seitlichen Schub Widerstand zu 

 leisten, und, ohne sogleich einzusinken und dem glut- 

 flssigen Inneren Durchbruch zu gewhren, eine gewisse 

 Stauung, Faltung und Zerrung ertragen konnte, wurden 

 die Wechsellagerungen von Organischem und Unorga- 

 nischem, von den Ablagerungen der spteren Epochen 

 bedeckt, durch eben diesen Schub an gewissen Stellen, 

 zumal da, wo die sandigen Einbettungen gewesen sind, 

 gestaut, und es wurden linsenfrmige Hhlungen gebildet. 

 An anderen Stellen aber wird ein Zerren, Schwchen 

 und Reissen der Schichten eingetreten sein, so dass die 

 Wrme des glutflssigen Inneren mittelbar wenigstens 

 auf die organischen Reste zu wirken vermochte. Damit 

 leitete sich ein ganz regelmssiger Destillationsprocess 

 ein, langsam und allmhlig sich vollziehend, bei nicht 

 hoher Temperatur, aber unter gewaltigem Druck und 

 unter Mitwirkung von Wasserdampf und alkalisehen 

 Erden. Die zwischen undurchlssigen Wnden retorten- 

 artig eingeschlossenen Kohlenfltze wurden zu Erdl, 

 welches in die geschlossenen Vorlagen iibcnlestillirte, 

 d. h. in die durch den seitlichen Schub entstandenen, 

 mit Sand und Gerll erfllten linsenfrmigen Hhlungen, 

 so weit sie vor der Wrme des glutflssigen Inneren ge- 

 schtzt blieben. In diesen Hhlungen, wenn sie nicht 

 durch spter erfolgte geologische Processe Verwerfungen 

 und Brche erlitten haben, ist uns das Destillat, was in 

 den Zeiten des Gebirgsbaues entstanden ist, erhalten ge- 

 blieben; in ihm haben wir sonach die Ueberreste jener 

 Lebewelt von Thieren und Pflanzen des vorkabonisehen 

 Zeitalters zu suchen. 



Der Erdlprocess hat nun keineswegs an allen Punkten 

 der Erdoberflche gleichzeitig stattgefunden, denn wir 

 wissen ja, dass die Faltung der Erdkruste, also die Ge- 

 birgsbildung, ein durch die Abkhlung der Erde in ge- 

 wissen Zeitabschnitten langsam und schneller sieh voll- 

 ziehender Proeess gewesen ist. Er bat auch nicht berall 

 in gleich grossartigem Maassstabe stattgefunden, sondern 

 hat sieb der verschiedenen (irsse der Erhebungen ent- 

 sprechend vollzogen. Das auf diese Weise gebildete 

 Erdl erfuhr dann zum Theil weitere Vernderungen 

 durch spter eingetretene Erdkatastrophen vorwiegend 

 vulkanischer Natur. Diese haben die Verwerfungen und 



