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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 46. 



Was die Reptilien anbetrifft, so kommt es sehr 

 darauf an, welchen Theil der bezeichneten Steppen- 

 Gebiete wir in's Auge fassen; in den sdlicheren Ab- 

 schnitten derselben sind sie zahlreich und mannigfaltig, 

 in den nrdlicheren dagegen, welche uns hier speziell 

 interessiren, giebt es nur wenige Arten, und diese sind 

 im Allgemeinen auch nicht sehr hufig. Aehnliches wie 

 von den Reptilien gilt von den Amphibien; diejenigen 

 der nrdlicheren Steppen stimmen mit den Amphibien 

 Mittel-Europas so gut wie vollstndig berein. Auf die 

 Fische gebt Nehring nicht nher ein; es gengt zu sagen, 

 dass die Flsse und sonstigen Gewsser der wolgo- 

 uralischen Steppen meistens sehr fischreich sind. 



In Bezug auf die Mollusken gilt im Wesentlichen 

 dasselbe, was hinsichtlich der Reptilien gesagt wurde. 

 In den nrdlicheren Abschnitten jener Steppen- Gebiete 

 ist die Zahl der Arten relativ gering, namentlich die- 

 jenige der Land Schnecken, und man findet fast nur 

 solche Arten, welche auch in Mittel- Europa lebend oder 

 diluvial vorkommen. Was die Insekten anbetrifft, so 

 sind dieselben whrend der besseren Jahreszeit in den 

 wolgo-uralischen Steppen sehr zahlreich zu finden; viele 

 Vgel nhren sich von ihnen und suchen deshalb jene 

 Steppen auf. 



Es ist hiernach ein grosser Irrthum, wenn Jemand 

 von der Fauna der russischen und sdwest-sibirischen 

 Steppen-Gebiete annimmt, dass sie aus lauter exclusiven 

 Steppenthieren bestehe. Insbesondere muss betont 

 werden, dass die ursprngliche Fauna jener Gebiete, wie 

 sie vor 120 bis 130 Jahren zur Zeit Rytschkow's und 

 der ersten Pallas'schen Reise noch relativ wenig ver- 

 ndert existirte, eine sehr deutliehe Mischung von Steppen- 

 und Waldthieren darbot. Natrlich fanden sich diese 

 Thierc nicht gleiehmssig ber das Land vertheilt, 

 sondern auf den eigentlichen Steppenflchen herrschten 

 die Steppenthiere, in den Waldinseln und Uferwldern 

 die \\ ahlthiere vor; in den letzteren (den Uferwldern) 

 fanden sich namentlich diejenigen Arten zusammen, 

 welche die Nhe des Wassers lieben. Das Steppenklima 

 und die aus demselben resultirenden Eigenthmlichkeiten 

 der Steppenvegetation zwingen die grsseren Pflanzen- 

 fresser zum Wandern. Selbst das Reh wandert dort, 

 und wir drfen mit Sicherheit vermuthen, dass in der 

 Vorzeit die Wanderungen der grsseren Sugethiere in 

 jenen Steppen eine noch bedeutendere Holle gespielt 

 haben, als heutzutage. Das Klima der ost-russi- 

 schen und sdwest-sibirischen Steppen-Gebiete 

 ist ohne Zweifel als ein kontinentales zu bezeichnen. 

 Wir linden also relativ heisse Sommer und relativ kalte 

 Winter; die Niederschlge sind ungleichmssig ber die 

 Jahreszeiten vertheilt, daher oft berreichlich, oft sehr 

 knapp oder gnzlich fehlend. Im Frhjahr entwickelt 

 sieh die Vegetation meist berraschend schnell und ppig, 

 im Sommer pflegt sie vor der Zeil zu verwelken und zu 

 verdorreu. Der Winter bringt scharfe Klte und oft be- 

 deutende Schneeflle. 



Uehrigens sind die Charaktere des Kontinental Klimas 

 in den bezeichneten Steppen-Gebieten au vielen Punkten 

 gemildert durch die Einflsse der benachbarten Wald 

 gebiete. Auch finden zwischen den einzelnen Jahren oft 

 bedeutende Unterschiede statt. Es giebl Jahre, in 

 welchen der Sommer dort mehr Regen bringt, als man 

 wnscht: und es werden Jahn' beobachtet, in denen der 

 Winter relativ milde ist. Ebenso kommen auffallend 

 heisse. drre Sommer und sehr kalte, rauhe Winter vor. 

 Die Gewitter treten in den Steppen oft mit unge- 

 meiner Heftigkeit auf. 



Im Allgemeinen freilich leiden jene Steppen -Gebiete 

 whrend des Summers meistens an Regenmangel; in 



Folge dessen spielen Staub- und Flugsand eine Haupt- 

 rolle, zumal da der Wind durchweg lebhaft ist, ja oft 

 als Sturm auftritt. Die Staubentwicklung erreicht auch 

 in schneeannen Wintern eine bedeutende Entwicklung: 

 oft spielt sie im Frhjahr schon neben Schnee und Fis 

 eine Rolle. 



Dass bei solchen Verhltnissen Sandhosen hufig 

 genug sein mssen, erscheint selbstverstndlich. Es ist klar, 

 dass durch solche Sand- und Staubstrme bedeutende 

 Massen des mineralischen Detritus, welcher durch Ver- 

 witterung der Gesteine entstanden ist, fortbewegt und au 

 geeigneten Stellen abgelagert werden. Zur dauernden, 

 festen Ablagerung der leicht beweglichen Staub- und 

 Saudmassen eignen sich hauptschlich die der vor- 

 herrschenden Windrichtung abgewandten Bschungen von 

 Thlern, sowie gewisse Schluchten und Spalten der Fels- 

 gruppen und Bergzge in den Steppen. Hier hufen sich 

 jene mineralischen Massen oft zu mchtigen, meist unge- 

 schichteten, oft auch eine gewisse Wind-Schichtung 

 zeigenden Ablagerungen an, hnlich den Schneemassen, 

 welche der Wind im Winter an geeigneten Stellen zu- 

 sammenweht. Zur Fixirung jener Staub- und Sandmassen 

 trgt es besonders bei, wenn sie von Schnee berschttet, 

 im Frhjahr vom Schmelzwasser durchdrungen und dem- 

 nchst von einer Pflanzendecke bekleidet werden. Auf 

 diese Weise kommt es au geeigneten Stellen zu dauern- 

 den Ablagerungen, whrend an vielen anderen Punkten 

 die Staub- und Sandmassen ruhelos hin und her getrieben 

 und getragen werden. 



An geeigneten Stellen werden auch oft thierische 

 Reste von jenen subaerischen (d. h. durch Wind, 

 Regen, Schnee etc. gebildeten) Ablagerungen umhllt 

 und bedeckt; solche thierische Reste, seien es nun 

 Knochen von Wirbelthieren oder Gehuse von Schuck 

 ken, pflegen sich in der lehmig-sandigen Umhllung 

 der Steppen - Ablagerungen sehr gut zu konserviren, 

 whrend die auf bewaldetem Terrain etwa zur 

 Ablagerung gekommenen thierischen Reste meistens bald 

 durch die Wurzeln der Waldvegetation zerstrt werden. 

 Eine Hauptrolle unter den subaerischen Ablagerungen 

 der asiatischen Steppengebiete spielt, wie wir durch 

 Richthofen's Forschungen wissen, der sogenannte Lss, 

 jene eigentmliche, lehmig-feinsandige, kalkreichc, ausser- 

 ordentlich fruchtbare Erde, welche namentlich in China 

 massenhaft entwickelt ist. 



Whrend des Winters pflegen Staub und Flugsand 

 in den Steppen mehr zurckzutreten; dafr spielen Schnee 

 und Eis eine grosse Rolle, zumal wenn ersterer durch 

 Schneestrme ber die Steppen ausgeschttet wird. Die 

 Schneestrme der russischen und sdwest-sibirischen 

 Steppen sind ebenso schlimm, wie diejenigen der Tun- 

 dren; ja, sie pflegen fr den Menschen mehr Gefahr und 

 Schaden herbeizufhren, weil in jenen Steppen eine zahl- 

 reichere Bevlkerung als in den Tundren und ein grosser 

 Bestand an Hausthieren vorhanden ist. Wenn man sich 

 denkt, dass die Kadaver der durch Schneestrme umge- 

 kommenen Thierc in Schluchten und an Thalwnden dem 

 nchst durch Sand- und Staubmassen berdeckt werden. 

 so kann man sich eine Vorstellung davon machen, in 

 welch r Weise manche der in den russischen Steppen 

 gegenden so hutigen Lager fossiler Sugethier-Knoehen 

 whrend der Vorzeit entstanden sind. Gewhnlieh nimmt 

 man an, dass diese Lager fossiler Knochen lediglich 

 durch Uebersehwemmungen hervorgebracht wurden; aber 

 dies ist nach Nchring's Ansicht eine einseitige Anschauung. 

 Die Natur ist in ihren Hervorbringungen viel mannig- 

 faltiger, als .Mancher denkt, der an seinem Schreibtisch 

 sitzt und Abhandlungen ber solche Dinge dem Papiere 

 anvertraut! 



