474 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 48. 



dagegen ist nur die 



Bereits aus dieser Zusammenstellung wird einerseits 

 ersichtlich, dass sich die nieder-hsslicher Rothliegend- 

 Fauna nicht nur aus amphibienartigen Stegocephalen, 

 sondern auch aus reptilienartigen Geschpfen, nmlich 

 Proganosauriern, zusammensetzt, anderseits aber auch, 

 dass erstere ber letztere mit Bezug auf ihre Formen- 

 mannigfaltigkeit betrchtlich dominiren. Die Oberherr- 

 schaft derselben erscheint jedoch erst in ihrem wahren 

 Lichte, sobald man die Zahl der Individuen, durch 

 welche jede der beiden Klassen vertreten ist, in Betracht 

 zieht. Von Branchiosaurus und seinen Larven liegen 

 die Reste von mehreren Tausend Exemplaren vor ge- 

 wiss ber hundert von Pelosaurus einige Dutzend 

 von Archegosaurus, und wenn auch im Vergleiche mit 

 dieser Individuenflle Melanerpeton, Discosaurus, 

 A canthostoma, Petrobates und Hylonomus viel 

 seltener sind, so gilt dies doch in fast noch hherem 

 Masse von den Vertretern der Proganosaurier. Von 

 Palaeohatteria sind zwar die Reste von 16 Exemplaren 

 bekannt, von Kadaliosaurus 

 Hlfte eines einzigen Skelettes berliefert. 



Ausser von Vierfsslern ist auffallender Weise in 

 dem Rothliegend-Kalkstein von Nieder-Hsslich kaum ein 

 anderer thierischer Rest angetroffen worden, keine 

 Ganoidh'sche, wie sie bei Lebach, Braunau und Wnschen- 

 dorf die Stegocephalen begleiten, keine Estherien, 

 wie sie die Brandschiefer von Oschatz bedecken, 

 keine Sssvvasserschnecken, wie sie die gleichalterigen 

 Kalksteinbnke von Zwickau erfllen, nur vereinzelte, 

 eingeschwemmte, jetzt verkohlte Fetzen von Annularia 

 longifolia, Walchia piniformis, Cordaitenblttern und Cala- 

 mitenschften sind die Begleiter der zahllosen Skelette 

 von Vierfsslern, welche jener Ssswasserkalk birgt. 



Es ist dies um so auffallender, als es die Bezahnung 

 der letzteren zweifellos macht, dass sie insgesammt Raub- 

 thiere waren. Ueber die Art ihrer thierisehen Beute 

 geben uns vereinzelt vorkommende Coprolitheu Auf- 

 schluss. Dieselben besitzen nicht die Gestalt lnglich 

 ovaler fester Ballen, wie z. B. diejenigen der Ichthyo- 

 saurier, sondern sind jedenfalls aus weniger konsistenten 

 Entleerungen hervorgegangen und haben sich in Folge 

 dessen mehr fladenartig auf dem Kalkschlamme ausge- 

 gebreitet, so dass sie jetzt als rundliche, aber unregel- 

 mssig umrandete Flecken auf den Schichtflchen des 

 Kalksteines zum Vorschein kommen. Schon mit blossem 

 Auge erkennt man, dass sie sich wesentlich aus Knochen- 

 fragmenten zusammensetzen, zwischen welchen einzelne 

 unversehrte Skelettelemente, so Phalangen und Wirbel- 

 hlsen kleiner Stegocephalen, stecken. Bei Anwendung 

 von Lupe und Mikroskop ergiebt sich, dass auch fast 

 die gesammte Grundmasse (lieser Exkremente aus mini- 

 malen Zerkleinerungsprodukten von Stegocephalen- 

 Skeletttheilen besteht. Nach Auslaugung derselben mit 

 Salzsure bleibt ein schwammig - lcheriges, eisen- 

 schssiges Rcsidium zurck. Diese Befunde beweisen, 

 dass die Nahrung der grsseren Schuppenlurche aus- 

 schliesslich aus kleineren Individuen ihrer Verwandtschaft 

 bestanden hat. Unerklrt aber bleibt die Ernhrungs- 

 weise der kleineren Stegocephalenarten und deren Lar- 

 ven, welche, trotzdem sie ihren grsseren Stammesgenossen 

 zum Krasse dienten, noch immer in zahllosen Schaaren 

 jene Wasser and Smpfe belebten. Von Crustaceen, also 

 Museheikrebsen, l'hvllopndcn und Flohkrebsen ist nirgends, 

 weiler im Kalkstein selbst, noch in den oben beschriebenen 

 Exkrementen eine Spur anzutreffen, so dass man sieh ge- 

 nthigt sieht, unbekannte, weil durchaus nicht erhaltungs- 

 fhige Wrmer als Nahrungsmittel der kleineren Stegoce- 

 phalen in Anspruch zu nehmen. 



Das .Mass der Erhaltung der berlieferten Quadru- 



pedenreste hngt zunchst davon ab, ob die Thiere 

 jene Tmpel thatschlich bewohnt haben, oder ob sie 

 erst nach ihrem Tode in die kalkabsetzenden Wasser- 

 lachen eingeschwemmt worden sind. Ersteres gilt mit 

 Bestimmtheit von der gerade so wie die Larven unserer 

 Lurche mit Kiemen athmenden Brut der Stegocephalen, 

 welche in kaum glaublicher Individuenzahl vom Kalk- 



schlamme eingeschlossen worden ist. 



Gar oft geschah 



Stellung, welche die Thierchen im 



dies genau in der 



Leben einnahmen. Gerade wie man heute auf dem 

 Sehlammboden einer von der Sonne durchstrahlten 

 Wasserlache Dutzende von Tritonen und ihren Larven 

 mit ausgestreckten Gliedmassen sitzen sieht, sind uns 

 auch die Larven der Branchiosauren aus unabschtzbar 

 weit hinter uns zurckliegenden Zeitaltern berliefert 

 worden. Kreuz und quer sitzen sie, gross und klein 

 durcheinander, auf den Kalksteinflchen, die Zehen der 

 Extremitten ber den Boden ausgespreitzt, den Kopf 

 gerade nach vorn gestreckt, den Ruderschwanz schrg 

 auf die Seite gelegt nur sind die gesammten Skelett- 

 theile durch den Druck des sich ber ihnen anhufenden 

 Kalkschlammes alle in eine Ebene gepresst und oft 

 papierdnn zusammengedrckt worden. 



Auch die reifen Branchiosauren findet man 

 nicht selten in der gleichen, dem Leben entsprechenden 

 Stellung, doch sind zerstckelte und verschobene Skelette 

 fast noch hutiger. Augenscheinlich schweiften diese 

 Molche auf den benachbarten steinigen, mit Calamiten 

 und Baumfarnen bewachsenen Inundationsflchen umher, 

 um nur zeitweilig ihren Aufenthalt in den Wassertmpeln 

 selbst zu nehmen. 



Dahingegen sind von Melanerpeton und Pelo- 

 saurus, sowie von dem im Vergleiche mit beiden rie- 

 sigen Archegosaurus nur selten zusammenhngende 

 vollstndige Skelette, meist vielmehr nur isolirte Knochen- 

 partien von grsserem oder geringerem Umfange ber- 

 liefert. Oft sind die Schdel vollstndig vom Rumpfe 

 getrennt, auch die Extremitten, der Schultergrtel oder 

 der Schwanz losgelst und gegen die Rumpfwirbelsule 

 stark verschoben, oder in ihre einzelnen Elemente zer- 

 theilt, ja gnzlich vernichtet worden. 



Gleiches gilt von den Palaeohatterien und dem 

 gewaltigen mehr als einen Meter langen Scleroceplia- 

 lus. Im Gegensatze zu den Jugendformen von Branchio- 

 saurus erhlt man hier berall den Eindruck, als ob die 

 smmtlichen brigen Vierfssler vorzugsweise Bewohner 

 des steinigen und sumpfigen Nachbarlandes gewesen 

 wren und grsstenteils erst nach ihrem Tode im Zu- 

 stande bereits stark fortgeschrittener Verwesung in die 

 Tmpel eingeschwemmt worden seien. Zur Zerstcklung 

 ihrer Leichname und zur Verschleppung einzelner Theile 

 derselben mag auch das Spiel der Wellen und die 

 Beutegier der unzhligen jene Wasser bewohnenden 

 Larven beigetragen haben. 



Was nun den eigentlichen Erhaltungszustand 

 der in grsserer oder geringerer Vollstndigkeit ber- 

 lieferten Individuen betrifft, so sind naturgemss selbst 

 alle Knorpcltheile durchaus verschwunden und allein die 

 knchernen Stcke erhalten geblieben. Dies jedoch er- 

 streckt sich bis auf die zartesten Elemente, so auf die 

 letzten Zehenglieder kleinster, kaum 40 bis 50 mm langer 

 .Molche, auf die nur mit der Lupe deutlich erkennbaren 

 Strhnen von Kiemenbogenzhnchen, auf die zartesten 

 Schppchen des Bauchpanzers. Die horizontal liegenden, 

 in eine Ebene gepressten Skelette pflegen an ihrer Unter- 

 seite mit der Gesteinsflche, an ihrer Oberseite mit der 

 Unterflche der nchsten Gesteinsschicht verwachsen zu 

 sein. Beim Auseinanderschlagen zweier solcher Platten 

 zerreisst deshalb das Skelett oft in zwei vollstndig 



