Nr. 52. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Setzung ber seine bezglichen Beobachtungen und Pu- 

 blikationen geliefert, welche mir in vielen Beziehungen 

 interessant erscheint und den Anlass giebt, nochmals 

 auf jenes Thema zurckzukommen. Die Mittheilung Gar- 

 man's lautet in deutscher Uebersetzung folgendermaassen: 



Eine Note auf p. 170 der Nation", Nr. 1313, 

 spricht von einer neuen Hypothese, die von Dr. Nehring 

 in der ..Naturw. Wochenschr." aufgestellt ist, indem der- 

 selbe die Entstehung gewisser Ablagerungen fossiler 

 Knochen den Schneestrmen der Vorzeit (fossil bliz- 

 zards" i zuschreibt. Es ist mir angenehm zu wissen, dass 

 eine Autoritt von solcher Bedeutung zu den dort mit- 

 getheilten Schlssen gelangt ist, insbesondere, weil sie 

 so nachdrcklich dasjenige besttigen, was ich mit einem 

 gewissen Zaudern vor einigen Jahren ber denselben 

 Gegenstand vorgebracht habe. Meine Grnde, weshalb 

 ich nochmals auf die Sache eingehe, liegen in dem leb- 

 haften Interesse, welches ich fr die Bildung der Knochen- 

 lager hege, und in der Frage, wer die Prioritt in Be- 

 zug auf die Entdeckung der Schneesturm-Fossilien hat." 



Meine erste verffentlichte Erwhnung der Sache 

 findet sich in dem Jahresbericht des Kurators des Mu- 

 seums fr vergleichende Zoologie, gerichtet an den Pr- 

 sidenten und die Mitglieder des Harvard College, fr das 

 Jahr 188182, p. 16. Derselbe wurde im September 

 1882 verffentlicht, bald nach meiner Rckkehr von 

 einer Expedition in die Bad Lands" von Dakota, wo 

 ich die Knochenlager der Tertir - Bildungen und die- 

 jenigen, welche durch die Schneestrme von 1881 und 

 1882 gebildet waren, in naher Nachbarschaft gesehen 

 hatte. Die betreffende Stelle in dem Jahresbericht be- 

 zieht sich speziell auf mehrere Gattungen von Pferden 

 mit einem oder mehreren Hufen." Sie lautet: 



Die recenteren derselben wurden in solchen Si- 

 tuationen gefunden, dass man auf die Vermuthung kam, 

 die Ursache der Vernichtung sei ein sehr strenger Winter 

 gewesen, viel ausgedehnter und strenger, als diejenigen 

 sind, welche gelegentlich in langen Zwischenrumen heut- 

 zutage in derselben Gegend des Landes vorkommen. 

 Wenn ein Winter von solcher Strenge, um das Rindvieh 

 und die Pferde zu vernichten, jene Gegend heimsuchen 

 wrde, so wrde er ihre Ueberreste in Schluchten, Hohl- 

 wegen, Grben und anderen geschtzten Pltzen zu- 

 sammengedrngt in den Bad Lands" zurcklassen, ganz 

 ebenso, wie die plioenen Sugethiere gefunden werden." 



Einige Wochen spter wurde der Gegenstand in 

 einer Sitzung der Bostoner Society of Natural History 

 vorgetragen, deren Bericht ich nicht zur Hand habe. In 

 dieser Sitzung wurde die Aufmerksamkeit auf eigentm- 

 liche Knochenlager gelenkt, welche in den Medicine-Bow 

 und Elk Mountain Sections von Rindvieh gebildet waren 

 und auf solche von Bisons, welche offenbar aus einer 

 hnlichen Ursache in einem der Parks entstanden waren." 



Endlich hat Garman dasselbe Thema nochmals in 

 einem Briefe vom 12. Januar 1883 behandelt, der in der 

 Londoner Zeitschrift Nature" von 1883, Seite 313, ab- 

 gedruckt ist. Er lautet: 



Eine mgliche Ursache des Aussterbens der 

 posttertireu Pferde" (in Amerika). 



Ein Reisender, welcher vor 15 Jahren die Park- 

 region von Nord - Colorado und den mittleren Theil von 

 Wyoming besuchte, konnte nicht umhin, die ungeheure 

 Zahl von Schdeln und sonstigen Knochen der Bisons in 

 solchen Distrikten zu bemerken, welche damals von diesen 

 Thieren nicht mehr besucht wurden. Man konnte zer- 

 streute Exemplare in allen Richtungen sehen, von denen 

 manche die Spuren von Kugeln und Messern an sich 

 trugen und somit keinen Zweifel in Bezug auf die Art 

 der Vernichtung brig Hessen." 



Andere Exemplare dagegen fand man zahlreich an 

 solchen Orten, welche vermuthen Hessen, dass sie vom 

 Tode berrascht wurden, whrend sie einen Schutz vor 

 dem AVetter suchten. In solchen Fllen lagen sie dicht 

 gestreut auf kleinem Rume, und die Gestaltung des 

 Bodens war oft von der Beschaffenheit, dass die Knochen 

 durch die Bewegung von Wasser oder Erdreich nher an 

 einander geschoben werden konnten. Wenn man die 

 Eingeborenen nach der Ursache dieser Engros- Vernichtung 

 fragte, lautete die Antwort regelmssig: Die Jger 

 tdteten eine grosse Zahl; aber die meisten starben in 

 dem tiefen Schnee und dem kalten Wetter vor 25 Jahren." 



Die grossen Verluste, welche die Viehzchter der Medi- 

 cine-Bow- und Elk-Mountain-Region vor wenigen Jahren 

 erlitten haben, sind noch frisch in der Erinnerung. Im 

 nchsten Frhling und Sommer fanden die unglcklichen 

 Eigenthmer die Kadaver ihres Viehs in hnlichen Si- 

 tuationen, wie sie von den oben erwhnten Bison-Rudeln 

 eingenommen wurden. In kleinen Gesellschaften hatten 

 sie sich in geschtzten Mulden und Winkeln zusammen- 

 gedrngt; einige standen, aufrecht erhalten durch den 

 Schnee whrend des ganzen Winters, noch auf ihren 

 Fssen. Seitdem sind diese Knochen-Yards" in einen hn- 

 lichen Zustand gekommen, wie diejenigen aus lterer 

 Zeit." 



Whrend des letzten Sommers setzte mich die Freund- 

 lichkeit des Prof. Agassiz in den Stand, einige Ent- 

 deckungen in den Mauvaises Terres am stlichen Ab- 

 hnge der Rocky Mountains zu machen, welche mich 

 lebhaft an die mitrecenten Skeletten angefllten Schluchten 

 erinnerten. Durchschnitte (Ausgrabungen) in den post- 

 tertiren Ablagerungen enthllten hier und da Gruppen 

 oder Heerden fossiler Pferde lEqiuis) unter so hnlichen 

 Verhltnissen, dass man nothwendigerweise zu der Schluss- 

 folgerung kommen musste, dass dieselben Ursachen die 

 Knochenmulden in der alten und der jngsten Zeit ange- 

 fllt haben." 



Ohne die darber Hegenden Schichten drfte die 

 Contour der Oberflche des Bodens sehr hnlich gewesen 

 sein, und die vorzeitlichen Prrie-Wlfe hatten offenbar 

 bei ihren Schmausereien eine hnliche Verwirrung unter 

 den Ueberbleibselu hervorgebracht. In der Zeit, als die 

 Ablagerung dieser Fossilien stattfand, starben die Pferde 

 (in Amerika) aus. Wie, ist noch eine offene Frage. 

 Das, was dort beobachtet wurde, hat mich zu der An- 

 sicht gefhrt, dass, wenigstens in jener Gegend, ge- 

 legentlich kalte Strme (cold waves) mit starken 

 Schneefllen, welche Tage oder vielleicht Wochen lang 

 dauerten, das Aussterben der Pferde verursachten oder 

 doch die Hauptursache desselben waren." 



Andere Ursachen, welche man vermuthen knnte, 

 sind Wassermangel und eine ausgedehnte Glacial-Periode. 

 Aber eine Betrachtung des Charakters der betreffenden 

 Ablagerungen, die Drainage der Gebirge in jener Zeit, 

 das Fehlen von Spuren der Einwirkung einer Glacial- 

 Periode in diesen Ablagerungen und die fortdauernde 

 Existenz von anderen Geschpfen, welche weniger em- 

 pfindlich gegen Klte waren, in derselben Gegend drften 

 wohl gegen die Annahme dieser Ursachen sprechen." 



Die Tradition der Indianer, wonach im Laufe eines 

 Menschenlebens einmal oder zweimal (sagen wir: etwa 

 in 4() Jahren) ein mit furchtbarer Vernichtung der Thiere 

 verbundener Winter dort vorkommt, scheint durch das 

 Zeugniss der Weissen besttigt zu werden. Einige wenige 

 Kltegrade mehr oder einige Tage zu der gewhnlichen 

 Dauer des Schneesturms und einige Zoll zu der Tiefe 

 des Schnees hinzugefgt, wrden gengen, um die Heer- 

 den von den Weidetlchen wegzufegen. Unwetter dieser 

 Art gehren jeden Winter zu den Mglichkeiten in den 



