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es minraux, les fruits, les bois, les coquillages, furent 

 rassembls de toute part et exposs dans le plus bel 

 ordre. On s'occupa de dcouvrir ou de perfectionner les 

 moyens par lesquels on conserve les diverses parties 

 des corps organiss 5 les dpouilles inanimes des qua- 

 drupdes et des oiseaux reprirent les apparences de la 

 vie , et prsentrent l'observateur les moindres dtails 

 de leurs caractres , en mme temps qu'ils firent l'ton- 

 nement des curieux par la varit de leurs formes et 

 l'clat de leurs couleurs. 



Auparavant , quelques ricbes onioient bien leurs ca- 

 binets de productions naturelles 5 mais ils en cartoient 

 celles qui pouvoient en gter la symtrie et leur oter 

 l'apparence de dcoration : Quelques savans recueil- 

 loient les objets qui pouvoient aider leurs reclierches 

 ou appuyer leurs opinions 5 mais , borns dans leur for- 

 tune, ils toient obligs de travailler long-temps avant 

 de complter mme une brandie isole : Quelques cu- 

 rieux rassembloient des suites qui satisfaisoient leurs 

 gots j mais ils s'arrtoient ordinairement aux choses 

 les plus futiles , celles qui toient plus propres flatter 

 la vue qu' clairer l'esprit : les coquillages les plus 

 brillans, les agathes les plus varies, les gemmes les 

 mieux tailles , les plus clatantes , faisoient Ordinaire- 

 ment l'objet de leurs collections. 



Daubenton, appuy par Buffon, et profitant des 

 moyens que le crdit de son ami lui obtint du gou- 

 vernement, conut et excuta un plan plus vaste : il 

 pensa qu'aucune des productions de la nature ne devoit 



