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taton qui les fatigue tous chacun sa manire ; un 

 homme de gnie a voulu reposer sur elles l'imagination 

 qui l'avoit rendu si malheureux, oublier avec elles les 

 injustices et les travers de la socit. On se demande 

 comment d'autres parties de l'histoire naturelle , les ani- 

 maux , par exemple, qui prsentent un spectacle plus 

 piquant et plus vari , qui conduisent des ides plus 

 profondes , n'ont point attir l'attention de ces divers 

 amateurs ? La raison en parot fort simple : l'tude 

 des animaux a des difficults qu'un grand zle peut seul 

 faire surmonter 5 il faut les livrer aux tourmens , pour 

 apprcier leurs facults physiques ; leurs ressorts sont 

 intrieurs , et ce n'est que le scalpel la main , ce n'est 

 qu'en vivant parmi les cadavres , qu'on peut les recon- 

 notre. D'ailleurs nous retrouvons parmi eux le mme 

 spectacle que dans le monde : quoi qu'en aient dit nos 

 moralistes , ils ne sont gures moins mchans ni gures 

 moins malheureux que nous : l'arrogance des forts, la 

 bassesse des foibles , la vile rapacit , de courts plaisirs 

 achets par de grands efforts , la mort amene par de 

 longues douleurs , voil ce qui rgne chez les animaux 

 comme parmi les hommes. 



Dans les plantes , l'existence n'est point entoure par 

 la peine 5 aucune image triste ne ternit nos yeux leur 

 clat 5 rien ne nous y rappelle nos passions , nos cha- 

 grins , nos malheurs 5 l'amour y est sans jalousie , la 

 beaut sans vanit , la force sans tyrannie , la mort sans 

 angoisses 5 rien n'y ressemble l'espce humaine. 



Aussi a-t-on remarqu que ceux qui se sont livrs 





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