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ovules, ni, par suite, reconnatre les ovaires. On 

 verra plus loin que la difliculL tait encore beaucoup 

 plus grande en ce qui concerne les testicules. Il 

 n'est donc pas tonnant que les anciens aient chou 

 dans leurs tentatives pour lucider la question. 



Le premier auteur qui ait trait de la reproduction 

 de l'Anguille parait tre Arislote. Il savait que cer- 

 tains poissons de la mme famille, le Congre et la 

 Murne, ont des ufs; leur porte {ovaire), dit-il, 

 n'est pas facile voir cause de leur graisse. La 

 porte est en longueur comme chez les Serpents, 

 (( mais en mettant la bte sur le feu, on voit bien 

 (( nettement les choses. La graisse se brle et se 

 fond, tandis que les ufs sautent et font du bruit 

 en clatant. Si de plus on les touche et si on les 

 crase entre les doigts, la graisse est molle, tandis 

 que les ^ufs sont durs ( l). 



Il est certain qu'il a d employer le mme procd 

 d'examen pour l'Anguille; mais le ftiible diamtre 

 des ovules et l'extrme minceur de leur membrane 

 d'enveloppe s'opposaient la constatation de ces 

 faits. Aussi, convaincu de l'asexualit de ce poisson, 

 affirme-t-il en diffrents endroits de son Histoire 

 des Animaux , que l'Anguille n'est ni mle ni 

 femelle ; qu'elle ne produit ni n'engendre absolu- 

 ment rien d'elle-mme ; qu'elle n'a ni liqueur smi- 

 nale, ni ufs; qu'elle ne vient pas d'accouple- 

 ment, etc. 



11 la fait natre de la fange, par gnration spon- 



(l) AiiisToTK, llisloiri' ih's Animdii.v. Trdducllnti de J. Ijaitlii' 

 jemy-Saiiit-Hilaiii', t. Il, p. 336. 



