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et d'avoir le corps un peu allong et gluant. Mais 

 ce corps, d'ailleurs infiniment moins long que celui 

 de l'Anguille, est conique d'avant en arrire au lieu 

 d'tre cylindrique, et ni la tte, ni les nageoires, ni 

 la forme gnrale ne rappellent celles de cette der- 

 nire espce. Aussi n'est-ce pas la comparaison des 

 adultes qui a pu faire commettre une pareilleerreur. 

 Mais l'Enchelyopus est un des rares Tlostens qui 

 mettent au monde leurs petits vivants. Si l'on ouvre 

 une femelle gravide, on trouve, mergeant de l'ovaire^ 

 deux ou trois cents fils dlis et tortueux qui sagi- 

 tent en tous sens, et qui ne sont autre chose que les 

 queues des embryons. Si l'on dgage entirement 

 l'un de ceux-ci et qu'on le mette dans l'eau, il se 

 meut et sautille comme une petite Anguille. 



Voil trs probablement l'origine d'une croyance 

 qui s'est perptue pendant tout le Moyen-Age et 

 que l'on retrouve encore de nos jours, dans certains 

 pays, o les pcheurs donnent ce poisson le nom 

 significatif de Mre des Anguilles. Une autre 

 erreur, non moins grossire, et qui provient d'une 

 apparente similitude de forme, a eu pour rsultat de 

 faire admettre, pendant de longues annes, la vivi- 

 parit de l'Anguille, et Linn, tromp par une com- 

 munication de Fahlberg, l'Acadmie sudoise des 

 Sciences, en 1750, s'est fait involontairement le propa- 

 gateur de ce mode de reproduction bas sur une 

 observation errone. En effet, Fahlberg et beaucoup 

 d'autres avant et aprs lui avaient pris, pour des 

 jeunes de l'Anguille , de tous petits vers ronds , 

 fins comme un fil, qui vivent en pai'asites dans 

 feslomac, l'intestin et la cavit gnrale de ce 



