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poisson ; il est cependant bien facile de les distin- 

 guer de l'Anguille, et Aristote ne s'y tait pas tromp, 

 car il met en garde les observateurs contre cette 

 cause d'erreur qu'un peu d'attention suffirait 

 viter. Gomme on trouve de ces petits vers dans la 

 plupart des vertbrs, et en particulier dans les 

 poissons, des auteurs ont attribu l'Anguille un 

 certain nombre de procrateurs, tels que la Brme 

 bordelire, la Morue, l'Eperlan, le Goujon, etc. Ici 

 nous touchons presque l'invention ; cependant ces 

 hypothses sont encore bases sur des observations 

 imparfaites ou mal interprtes ; mais il en est 

 d'autres qui ne s'appuient sur rien et qui paraissent 

 sortir toutes forges du cerveau de leurs auteurs. 

 C'est ainsi que les pcheurs de Sardaigne font pro- 

 venir l'Anguille dun Coloptre aquatique , le 

 Dytiscus Rselii ; d'autres, il y a quelques sicles, 

 affirmaient qu'il suffisait de jeter dans l'eau un crin 

 de la queue d'un talon pour en obtenir de 

 nombreuses Anguilles. Mais le procd le plus ing- 

 nieux, le plus extraordinaire, sorte de recette que 

 tous les propritaires d'tangs devraient connatre et 

 employer, nous a t donn par van Helmont , 

 fameux mdecin qui vivait au commencement du 

 XYIP- sicle : Prenez, dit-il, deux mottes de gazon 

 encore recouvertes de la rose de mai ; placez- les 

 l'une sur l'autre, gazon contre gazon. Aprs quel- 

 ques heures d'exposition la chaleur du soleil, il en 

 sortira une quantit infinie d'Anguilles. 



Voil les absurdits dans lesquelles tombe l'ima- 

 gination lorsqu'elle s'abandonne sa fantaisie au 

 lieu de s'appuyer sur des observations prcises et 



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