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toujours dans le ventre de la mre, y doivent 

 tre fconds ; il est donc ncessaire qu'il y ait 

 dans cette espce un vritable accouplement 



du mle avec la femelle Cet accouplement 



doit avoir lieu ,peu prs de la mme manire 

 que l'accouplement des serpents, dont la con- 

 formation est semblable, en beaucoup de points, 

 (( avec celle de rAnguille. Cette comparaison tire 

 probablement son origine, non de la conformation 

 semblable, en beaucoup de points, des serpents et 

 de l'Anguille, mais d'une observation qui a t 

 faite depuis longtemps et qui a t plusieurs 

 fois renouvele de nos jours, savoir que les 

 Anguilles s'entrelacent en formant des grappes 

 arrondies, la manire des serpents que l'amour 

 runit ; mais le mobile qui rapproche ainsi les 

 Anguilles doit tre tout diffrent, car les lments 

 sexuels de celles qui habitent nos rivires ou le 

 littoral n'ont jamais t trouves l'tat de maturit, 

 condition ncessaire pour que la fcondation ait 

 lieu. 



Une autre consquence qui dcoule logiquement 

 de la viviparit, c'est que les ufs doivent tre 

 beaucoup moins nombreux que ceux des poissons 

 ovipares. Lacpde ajoute qu'ils doivent tre ga- 

 lement plus volumineux, ce qui n'est pas ncessai- 

 rement vrai ; le contraire serait plus exact, car un 

 uf qui, seul, doit subvenir l'alimentation de l'em- 

 bryon doit avoir, toutes choses gales d'ailleurs, une 

 plus grande quantit de substances de rserve que 

 celui qui peut tre aid dans son rle par des or- 

 ganes nourriciers. Le petit nombre d'ufs ou de 



