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ment et sont en corrlation avec la dure du sjour 

 de l'Anguille dans la mer et avec la profondeur 

 qu'elle y atteint. Ces circonstances expliquent les 

 divergences que l'on remarque dans les descriptions 

 des divers auteurs. 



Parmi les caractres dont l'ensemble constitue la 

 parure de noces, il en est un qui mrite de retenir 

 l'attention, car il parat tre le rsultat d'une fonction 

 physiologique d'o dcoule une consquence intres- 

 sante : c'est l'agrandissement de l'il. On sait que 

 les yeux des animaux qui vivent dans les cavernes 

 ou dans les lieux privs de toute lumire s'atro- 

 phient peu peu et finissent par disparatre; au 

 contraire, les animaux qui chassent au crpuscule 

 ou pendant la nuit, comme les chats et les oiseaux 

 rapaces nocturnes, ont besoin de concentrer sur 

 leur rtine un beaucoup plus grand nombre de 

 rayons lumineux pour pouvoir distinguer leur 

 proie, et l'agrandissement de l'il est le moyen le 

 plus efficace pour atteindre ce but. Les poissons qui 

 abandonnent les faibles profondeurs pour aller vivre 

 dans les grands fonds, Qi\ la lumire est trs faible, 

 doivent prouver le mme besoin et subir les mmes 

 modifications. Ainsi, l'agrandissement de l'il de 

 l'Anguille qui a sjourn dans la mer trouve, dans 

 cette explication physiologique . une cause toute 

 naturelle. On peut l'appuyer par des preuves tires 

 des individus que Grassi a dcouverts dans les 

 cloaqu3s profonds de l'ancienne Home, aujourd'hui 

 abandonns, et par ceux que l'on a trouvs dans les 

 puits profonds, comme par exemple les deux exem- 

 plaires signals par Eudes-Deslongchamps dans les 



