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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 5. 



welche die siegreiche jugendliche Theorie wie eine 

 schlechte Mode mit aller Kraft und Entschiedenheit 

 bekämpfen zu müssen glaubten. Charakter und 

 mangelnde Elasticität des Geistes versagten ihnen die 

 Fähigkeit , den eigentlichen Wesensinhalt und die 

 Form der neuen Ideen mit der gewohnten Denk- und 

 Ausdrucksweise in Einklang zu bringen. Als sie 

 sanken, war. Niemand mehr da, der den Kampf hätte 

 fortsetzen können und mögen. 



Schlägt mau eines der besseren chemischen Lehr- 

 bücher jener Zeit auf — und die Jahre 1867 und 

 18C8 sind zufällig besonders reich an solchen — so 

 findet man, wenigstens auf dem Gebiete der orga- 

 nischen Chemie, bereits die heutigen Grundanschauun- 

 gen, meist schon mit den gleichen Worten wie heute, 

 vorgetragen, und die Constitutionsformeln der Ver- 

 bindungen , die ja immer der prägnanteste Ausdruck 

 des jeweiligen theoretischen Standpunktes gewesen 

 sind, haben, soweit die einzelnen Fälle es gestatten, 

 die jetzt gebräuchliche Gestalt. Nur zuweilen be- 

 gegnet man noch der Schreibweise der sonst voll- 

 ständig überwundenen Typentheorie; sie soll jedoch 

 lediglich, au die vor Kurzem noch vielfach getheilten 

 Vorstellungen anknüpfend, auf das Neue und Bessere 

 überleiten und so das Verständniss derer vermitteln, 

 welche in ihnen aufgewachsen waren , vor allem der 

 Lehrer. Wer jetzt erst Chemie zu studiren beginnt, 

 sieht sich nicht mehr wie die Aelteren in die oft 

 schwierige Lage versetzt, seine Vorstellungsart um- 

 modeln, sich in eine ihm neue Ausdrucks- lyid Dar- 

 stellungsweise mühsam hinein buchstabiren zu müssen. 

 Selbst diejenigen, welche nicht in der Lage blieben, 

 die Weiterentwickelung aus nächster Nähe verfolgen 

 zu können, benutzen und lesen heutige Lehrbücher 

 ohne Anstand, wenn sie überhaupt einmal bis zu 

 wirklichem chemischen Verständniss vorgedrungen 

 waren. 



Die Chemie hatte einen ihrer bedeutungsvollsten 

 Wendepunkte überschritten , ein lange erstrebtes, 

 wiederholt als Utopie zurückgestelltes Ziel erreicht: 

 die Bestimmung der wahren relativen Atomgewichte 

 der Elemente war im Wesentlichen durchgeführt 

 worden. Den Untersuchungsmethoden der rasch auf- 

 blühenden organischen Chemie war es zu verdanken, 

 dass für zahlreiche Verbindungen die Molecular- 

 gewichtsgrössen mit auf anderen Gebieten unerreich- 

 barer Sicherheit hatten festgestellt werden können; 

 diese aber hatten den Beweis geliefert, dass der 

 wegen seiner scheinbaren Ausnahmen von der Chemie 

 lange Zeit verworfene Lehrsatz Avogadro's von 

 der Proportionalität der Moleculargewiehte und Gas- 

 dichten für alle gasförmigen und ohne chemische 

 Zersetzung verdampfbaren Körper thatsächlich und 

 ausnahmslos gilt; waren doch sogar die scheinbar wider- 

 sprechenden Erscheinungen bei näherem Nachforschen 

 zu den festesten Stützen des Gesetzes geworden. 



Die gewaltige Fülle der nun bald ohne zu grosse 

 Mühe gesammelten , wirklich vergleichbaren Mole- 

 culargrössen organischer und mineralischer Verbin- 

 dungen der wichtigsten Elemente aber waren zur 



sicheren Grundlage rationeller Bestimmung ihrer 

 Atomgewichte geworden; denn das Atomgewicht jedes 

 Elementes musste, wie man es erst spät in scharf 

 logischer Weise gefasst hatte, jene kleinste, in den 

 Molecularmengen aller seiner Verbindungen vor- 

 kommende Quantität sein, von welcher alle grösseren 

 ganzzahlige Vielfache waren. Man hatte sodann die 

 Moleculargewichte der gasförmigen und verdampf- 

 baren Elementarstoffe mit ihren Atomgrössen ver- 

 glichen, und hatte in dem Nachweise, dass die 

 Elemente in freiem Zustande meist aus mehreren 

 gleichartigen Atomen bestehende Molecüle bilden, 

 die bis dahin dunkel gebliebenen Räthsel des status 

 nascens und der Allotropie mit einem Schlage und 

 in einfachster Weise gelöst. 



Der scharfen Fassung des Atomgewichtsbegriffes 

 folgte nothwendig die gleich scharfe des Begriffes 

 vom chemischen Aequivalent und die aus dem Ver- 

 gleiche der Werthe derselben fliessende Erkenntniss, 

 dass es ausser Elementen, für welche beide Grössen 

 gleich sind, auch solche giebt, deren Atomgewicht 

 ein ganzzahliges Multiplum des Aequivalentgewichtes 

 ist. Als sich dazu die Erkenntniss von der inneren 

 Identität des Substitutionswerthes jedes Elementar- 

 atomes mit seiner specifischen Fähigkeit, eine be- 

 stimmte Anzahl anderer Atome gleichzeitig an sich 

 zu fesseln, gesellte, war die Lehre von der Quanti- 

 valenz oder Werthigkeit, deren Vorbereitung das 

 grosse Verdienst der Typentheorie gewesen ist, in 

 klarer Form gefunden. Sie aber führte, zusammen 

 mit der Entdeckung, dass mehrwerthige Elemeutar- 

 atome nicht nur verschiedener, sondern auch gleicher 

 Art unter Aufwand nur eines Theiles ihrer Werthig- 

 keiten mit einander verbunden sein können, dann 

 aber mit dem hierdurch nicht beschäftigten Reste 

 derselben mit anderen Elementaratomeu vereinigt 

 sein müssen, zu der Lehre von der Atom Ver- 

 kettung, der theoretischen Grundlage der zuvör- 

 derst au den Verbindungen des Kohlenstoffes ent- 

 wickelten sogenannten Structurchemie. 



Seit nicht ganz zwei Jahrzehnten hatte damals 

 die synthetische Forschung auf dem anfangs so 

 spröden Gebiete der organischen Chemie wunderbare 

 Erfolge errungen. Id steigender Zahl hatten sich 

 Methoden zur Verknüpfung bestimmter Atomgruppen 

 aus einfacheren Verbindungen zu grösseren Molecülen 

 ergeben , und gleichzeitig hatte mau gelernt , diese 

 letzteren wieder in die Verbindungen der kleineren 

 Gruppen zu spalten. So hatten Aufbau und Abbau 

 der kohlenstoffhaltigen Körper zu der Vorstellung 

 geführt, dass die grösseren organischen Radicale in 

 gesetzmässiger, wie man nun sah, durch ihre Werthig- 

 keit wesentlich mit bestimmter Weise aus kleineren 

 gerade so zusammengesetzt sind, wie die einfachsten 

 Verbindungen aus nach bestimmten Regeln verknüpften 

 Elementaratomen bestehen. In dieser Auflösung der 

 grösseren in immer kleinere, zusammengesetzte Atom- 

 gruppen verflüchtigte sich der ehemalige, fast trans- 

 cendentale Radicalbegriff mehr und mehr und löste 

 sich schliesslich in eben jener Lehre von der Structur 



