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Naturwissenschaftliche Rund seh an. 



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25 Jahren durch emsige Forscherarbeit zusammen- 

 gebrachten Materiales am meisten hervorragenden 

 Einzelheiten verziehten zu müssen. Wie oft haben 

 wir bei der Durchsicht eines neuen Heftes unserer 

 Berichte oder anderer Fachzeitschriften das packende 

 und erhebende, ja das in fast künstlerischem Genüsse 

 entzückende Gefühl gehabt, dass diese oder jene 

 Untersuchung uns einen tüchtigen Ruck weiter ge- 

 bracht hat. Hier war es ingeniöse Erfindung neuer 

 Methoden von ungeahnter Fruchtbarkeit, dort die 

 plötzliche Durchleuchtung von Gegenständen und 

 ganzen Gebieten, an denen sich der Scharfsinn der 

 Chemiker lange vergeblich abgemüht hatte, vor Allem 

 der bis dahin nur als Producte des Chemismus leben- 

 der Wesen bekannt gewesenen Stoffe, wie der Harn- 

 säurekörper, der Pflanzenbasen, ätherischen Oele, des 

 Indigos und zuletzt der grossen Gruppe der Zucker- 

 arten. An anderer Stelle wieder glänzen die Riesen- 

 erfolge der technischen synthetischen Chemie, die das 

 Wort von der Verwandlung schmutziger Abfälle in 

 Gold wahr machen, und zu volkswirtschaftlichen Um- 

 wälzungen grossen Stiles, wie die Vernichtung des 

 Krappbaues in den Mittelmeerländern eine war, ge- 

 führt und sich zu fast planmässiger künstlicher Er- 

 zeugung von Farbstoffen jeder Nuance , Riechstoffen 

 fast jeden Duftes und von werthvollen Heilmitteln 

 entwickelt haben. 



Auch die trockenste Aufzählung des Wichtigsten 

 und Erinnerungswerthesten würde Stunden bean- 

 spruchen, darum vorbei ! 



Dass sich unsere bisherigen Erinnerungen fast 

 nur auf dem Gebiete der organischen Chemie be- 

 wegten, liegt, hochansehnliche Versammlung, in 

 Natur und Wesen der Dinge selbst. Noch immer 

 hatte sie während unseres Zeitraumes die Führung 

 nnd befruchtete die übrigen Kreise chemischer 

 Forschung weit mehr als sie von ihnen beeinflusst 

 wurde. 



Die meisten Arbeiten auf dem Gebiete derMineral- 

 chemie sind, soweit sie nicht auf Verfeinerung und 

 Vervollständigung der analytischen Methoden oder 

 schärfere Controle der Atomgewichtsgrösseu hinaus- 

 laufen, meist ebenfalls synthetischer Natur und haben 

 die Ausdehnung der Lehre von der Valenz und der 

 Atomverkettung auf die nicht organischen Elemente 

 und Verbindungen zu ihrem letzten Ziele. Sie haben 

 an vielen Orten wichtige Beiträge zur Entwickelung 

 und Verallgemeinerung unserer theoretischen An- 

 schauungen geliefert, obgleich ihre Wirkung oft recht 

 peinlich durch die Unmöglichkeit sicherer Molecular- 

 gewichtsbestimmungen bei nicht flüchtigen Verbin- 

 dungen beeinträchtigt wurde. Die dem letzten Jahr- 

 zehnt angehörenden Nachweise gleichen osmotischen 

 Druckes, und damit zusammenhängender gleicher 

 Herabdrückung des Gefrierpunktes und gleicher Er- 

 höhung des Siedepunktes äquimolecularer Lösungen, 

 haben hier manchen Wandel zum Besseren gebracht, 

 wenn auch die anfänglich weitgehenden Hoffnungen 

 auf allgemeine Verwendbarkeit der auf diese Bezie- 

 hungen gegründeten Methoden bald durch die auf 



anderem Gebiete von höchster Bedeutung gewordene 

 Entdeckung eingeschränkt worden sind, dass sie sich 

 in einfacher Weise nur für die Moleculargewichts- 

 bestiimnung der Nichtelektrolyte benutzen lassen. 



Hier ist der Ort, auch der übrigen Errungen- 

 schaften der physikalischen Chemie dankbar in 

 Kürze zu gedenken. Sie gipfeln in immer genauerer 

 und ausgedehnterer Festlegung der numerischen 

 Werthe der physikalischen Constanten chemischer 

 Körper und ihrer Abhängigkeit von der Constitution, 

 d. i. von der Structur und neuerdings sogar von der 

 Configuration der Verbindungsmolecüle. Sie haben die 

 Antheile, welche den einzelnen Atomen in den Ge- 

 sammtwerthen der Molecüle zukommen, in zahlreichen 

 Fällen so deutlich und sicher erkennen lassen, dass 

 ihre Methoden höchst wichtige Mittel geworden sind, 

 nm schnelle Entscheidung über die Functionen und 

 Biudungsweisen mehrwerthiger Elementaratome in 

 den Verbindungsmolecülen treffen zu können. 



So sind wir denn auf den verschiedensten Wegen 

 zu beträchtlicher Erweiterung unseres Wissens von 

 den Eigenschaften der bis jetzt letzten wahrnehmbaren 

 Wesenseinheiten und von ihren inneren Beziehungen 

 zu einander gelangt. Die tiefe Ueberzeugung, die 

 Elementaratome seien nicht zufällig neben- und mit- 

 einander existirende Dinge, sondern Glieder und 

 Erscheinungen einer höheren Einheit, ist dadurch 

 nicht nur nicht erschüttert, sondern beträchtlich be- 

 festigt worden; und man hat deshalb immer von 

 Neuem angesetzt, das hier obwaltende Gesetz zunächst 

 in den Beziehungen zwischen ihren Fundamental- 

 werthen, den Atomgewichten, aufzufinden. 



War auch vor dem Zwange sorgfältigster experi- 

 menteller Prüfung die Hoffnung hinfällig geworden, 

 in ihnen ganzzahlige Vielfache des Wasserstoffatom- 

 gewichtes, oder mit diesem zusammen einer noch 

 kleineren Grösse zu erkennen, so traten doch mit der 

 Zeit zwischen den Werthen einander chemisch be- 

 sonders ähnlicher, und deshalb zu einer und derselben 

 natürlichen Familie zu stellender Grundstoffe immer 

 deutlicher bestimmte arithmetische Relationen hervor, 

 ja es häuften sich allmälig die Andeutungen, dass 

 auch die beträchtlichsten Abweichungen in den chemi- 

 schen Eigenschaften gesetzmässige Zusammenhänge 

 mit den Atomgewichtsdiffereuzen aufweisen. Das 

 Jahr 1869 brachte dann die erste Gestaltung dieser 

 Erkenntuiss in dem in seiner Einfachheit so gross- 

 artigen periodischen Systeme der Elemente. 

 Trotz mannigfacher späterer Vervollkommnungen und 

 Ergänzungen lässt dieses jedoch auch heute noch 

 immer gewisse Mängel mit Unbehagen erkennen, 

 denn noch hat nicht jedes Element nach seiner Atom- 

 grösse den Platz im Systeme wirklich bekommen, 

 der ihm nach seinen sonstigen thatsächlichen Be- 

 ziehungen gebührt. So haben wir zwar in dem periodi- 

 schen Systeme gewiss noch nicht das klare Gesetz; 

 dass wir mit ihm aber einen gewaltigen Schritt nach 

 der vollen Wahrheit zu thaten , dessen sind wir uns 

 bewunderungsvoll bewusst. Wie wäre es sonst möglich 

 gewesen, dass nun schon dreimal der kühnen Prognose 



