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Naturwissenschaft liehe Rundschau. 



No. 28. 



Glas u. a. Schon seit längerer Zeit waren derartige 

 Mängel, besonders auch in der zu den physika- 

 lischen Wissenschaften in engster Beziehung stehen- 

 den Präcisionsmechanik, recht fühlbar geworden; in 

 den einzelnen Werkstätten, deren Umfang oft nur 

 klein ist, fehlt es allgemein au Zeit und Kraft und 

 auch an den nöthigen Mitteln , vielen dringenden 

 Fragen näher zu treten, und manche technisch 

 höchst wichtigen Fragen lagen der gelehrten For- 

 schung fern. Und doch ist gerade eine gedeihliche 

 Entwickelung der deutschen Feinmechanik nicht nur 

 für die deutsche Naturwissenschaft von höchster 

 Bedeutung, sondern auch für unser ganzes öffent- 

 liches Leben, welches ja auf allen Gebieten möglichst 

 vollkommenes und genaues Messen und darum Ver- 

 feinerung der Messinstrumente täglich gebieterischer 

 verlangt. Soweit sich Fragen auf Längen-, Volumen- 

 und Gewichtsbestimmungen bezogen, waren viele der- 

 selben bei den zur Herstellung des Normalmeters und 

 des Normalkilogramms vom Bureau international des 

 poids et mesures in Breteuil bei Paris vorgenommenen 

 Arbeiten oder durch die Thätigkeit der kaiserlichen 

 Normalaichungscommission schon erfolgreich beant- 

 wortet worden , mancher wichtigen dabei erledigten 

 Nebenfragen , wie z. B. gewisser auch auf andere 

 physikalische Maassbestimmungen ansgedehnterUnter- 

 suchungen , nicht zu gedenken ; aber immer noch 

 harrte eine ausserordentliche Anzahl von Aufgaben 

 der Lösung und blieb der lebhafte Wunsch bestehen, 

 zunächst ein Institut zu besitzen, welches in dauern- 

 der Fühlung mit den Wünschen der deutschen Fein- 

 mechanik bliebe. 



Die erste Anregung zur Errichtung eines der Förde- 

 rung der physikalischen Wissenschaften, besonders aber 

 der Präcisionsmechanik gewidmeten Institutes ging von 

 dem verstorbenen Professor Schellbach aus und fand 

 allseitig die berechtigte Beachtung. Kein Geringerer 

 als der Generalfeldmarschall Graf Moltke, als Vor- 

 sitzender des Centraldirectoriums der Vermessungen 

 im preussischen Staate, nahm die Sache in die Hand. 

 Er bildete eine Fachcommission , welche nach ein- 

 gehenden Vorberathungen eine Reihe von Vorschlägen 

 der preussischen Regierung unterbreitete. Dieselben 

 dienten alsdann als Grundlage für eine dem Abgeord- 

 netenhause im Jahre 1876 vorgelegte Denkschrift. 

 In grundsätzlicher Zustimmung zu derselben wurde 

 damals beschlossen, in dem für die Technische Hoch- 

 schule in Charlottenburg zu errichtenden Bau auch 

 Räumlichkeiten für ein Institut zur Förderung der 

 Präcisionsmechanik vorzusehen. Es war nun Werner 

 von Siemens, welcher mit Anderen klar erkannte, 

 dass mit der Errichtung des geplanten Institutes 

 nur halbe Arbeit geleistet sein würde, dass die ge- 

 eammte Technik in gleicher Weise ihre alleinige 

 Grundlage in der exaeten Naturforschung habe, 

 auch da, wo die letztere scheinbar nur rein wissen- 

 schaftlichen Werth besitze, und dass die dauernde 

 Hebung und Förderung der deutschen Technik in 

 hervorragender Weise bewirkt sein würde, wenn ein 

 ausschliesslich der Forschung auf dem Gesnmmt- 



gebiet der messenden Naturwissenschaften gewidmetes 

 staatliches Institut errichtet würde. Da jedoch 

 zu einer Erweiterung des ursprünglichen Planes in 

 diesem Sinne in Preussen die Mittel nicht vorhanden 

 waren, entschloss sich W. v. Siemens in hoch- 

 herzigster Weise , ein für den gedachten Zweck be- 

 sonders geeignetes, umfangreiches Grundstück in 

 Charlottenburg , und zwar nunmehr der Reichsregie- 

 rung, als Geschenk anzubieten. Dasselbe wurde an- 

 genommen, hinsichtlich des präcisionsmechanischen 

 Institutes übernahm das Reich den von Preussen 

 ursprünglich ins Auge gefassten Plan, der Reichstag 

 bestätigte den Regierungsentwurf, und damit war die 

 Errichtung der „physikalisch - technischen Reichs- 

 anstalt" als eines Institutes beschlossen, welches, nach 

 Möglichkeit mit den nothwendigen experimentellen 

 Mitteln und den geeigneten Kräften ausgestattet, 

 durch seine Arbeit in gleicher Weise der messenden 

 Naturwissenschaft wie der Technik zu Gute kommen 

 sollte. Mit der Aufgabe der Leitung einer solchen 

 Anstalt wurde der erste Physiker unserer Zeit, Herr 

 II. v. Helmholtz, betraut und am 17. October 1887 

 begann das neue Institut seine Arbeit. 



Wie es nach der Geschichte ihrer Entstehung 

 natürlich ist, gliedert sich die physikalisch-technische 

 Reichsanstalt in zwei Abtheilungen, die erste, rein 

 wissenschaftlichen Fragen dienende physikalische 

 Abtheilung und die zweite, technische Abtheiluug. 

 Die erste Abtheilung der Reichsanstalt verfolgt den 

 Zweck, physikalische Untersuchungen und Messungen 

 anzustellen, weichein erster Linie die Lösung wissen- 

 schaftlicher Probleme von grosser Tragweite und 

 Wichtigkeit in theoretischer und technischer Richtung 

 bezwecken und einen grösseren Aufwand an instrumen- 

 taler Ausrüstung, Materialverbrauch, Arbeitszeit der 

 Beobachter und Rechner erfordern, als der Regel nach 

 von Privatleuten oder Unterrichtsanstalten aufgeboten 

 werden kann. Die Arbeiten der ersten Abtheilung 

 konnten anfangs nur in beschränkten, gemietheten 

 Räumen und in geringem Umfange in Angriff ge- 

 nommen werden. Erst als das auf dem von Siemens 

 geschenkten Grundstücke errichtete Observatorium im 

 Frühjahr 1891 fertig gestellt war, konnte den Aufgaben 

 der ersten Abtheilung die lange gewünschte, grössere 

 Ausdehnung gegeben werden. Die wichtigsten der 

 bisher ausgeführten Arbeiten dieser Abtheilung be- 

 ziehen sich auf Wärmemessung, auf elektrische und 

 auf optische Messungen. 



Die erste Aufgabe auf dem Gebiete der Wärme- 

 messung war die Herstellung einer Temperaturscala, 

 welche den höchsten Anforderungen der Präcision 

 entsprechen sollte. Da die Aufstellung der absoluten 

 Scala, wie sie die mechanische Wärmetheorie verlangt, 

 noch lange und umfangreiche Arbeiten über Dichte, 

 Ausdehnung und speeifische Wärme der Gase erfordert, 

 ist vor der Hand eine empirische Temperaturscala 

 gewählt worden, welche sich auf das Quecksilber- 

 thermometer (Stabthermoineter) aus dem im Jenaer 

 glastechnischen Laboratorium gefertigten Normal- 

 thermometerglase gründet. Es sind ausser sechs 



