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M. de Huiiiboldt a port son attention sur le 

 rapport Je la dclinaison du soleil avec le commen- 

 cement des pluies dans la partie nord de la zone. 

 A mesure que le soleil s'approche du parallle d'un 

 lieu, les brises du nord y sont remplaces par des 

 calmes ou des vents du sud-est. La transparence de 

 l'air diminue ; l'ingale rfringence de ses couches 

 fait scintiller les toiles 20*" au-dessus de l'horizon. 

 Bientt les vapeurs s'amassent en nuages; l'lectri- 

 cit positive ne se manifeste plus constamment dans 

 le bas de l'atmosphre; le tonnerre se fait entendre; 

 des ondes se succdent pendant le jour; le calme 

 de la nuit n'est interrompu que par des vents im- 

 ptueux du sud-est. 



M. de Humboldt explique ces faits par le plus ou 

 moins d'ingalit qui se trouve entre cette partie 

 de la zone torride et la zone tempre voisine. 

 Lorsque le soleil est au midi de l'quateur, c'est 

 l'hiver de l'hmisphre boral. L'air de la zone 

 tempre est le plus diffrent qu'il soit possible de 

 celui de la zone torride. Il s'y coule sans cesse en 

 brise frache et uniforme qui reporte l'air chaud et 

 humide dans le haut de l'atmosphre, d'o il re- 

 tourne vers cette mme zone tempre, y rtablit 

 ltjuilibre, y dpose l'humidit: aussi la chaleur 

 moyenne est-elle toujours moindre de 5 6" dans 

 le temps de scheresse que dans le temps des pluies; 



