394 MINRALOGIE 



tons, et examiner s'il est possible de les ramener 

 des rgies gnrales. 



M. Basterot a tudi sous ce rapport une grande 

 partie du sud-ouest de la France, et a commenc 

 prsenter ses observations l'Acadmie. Il a trait 

 d'abord des coquilles qui se trouvent l'tat fossile 

 dans les diverses couclies dont ces terrains se com- 

 posent, et(juisonten effet l'un des moyens les plus 

 efficaces d'en claircir l'histoire; mais l'auteur fait 

 remarquer que cette partie de l'histoire naturelle 

 vient peine de natre. Dans l'dition du Sjstema 

 natur, publie en 1789 par M. Gmelin, il n'y a 

 encore que cinquante-trois espces de coquilles 

 fossiles; et M. Basterot, qui a fait un catalogue de 

 celles qui ont t dcrites dans ces derniers temps 

 ou qu'il a vues dans les cabinets, les porte plus 

 de deux mille cinq cents. 



L'auteur a remarqu dans la rpartition de ces 

 dbris une loi qui parot gnrale : c'est que plus 

 les couches qui les reclent sont anciennes, et plus 

 la ressemblance des coquilles et des autres tres 

 organiss s'tend de grandes distances; dans les 

 couches superficielles, au contraire, les diffrences 

 se multiplient avec les distances, et l'on ne trouve 

 que peu de coquilles qui soient communes des 

 bassins trs loigns. 



Ainsi M. Basterot a recueilli dans les sables des 



