AVERTISSEMENT. 



Si j'avance lentement dans ma longue tche, cela tient 

 principalement l'tat actuel, rapidement progressif, de 

 Yanatomie compare , et la ncessit d'en donner une 

 esquisse complte (1). 



Les sciences d'observation ont toutes t fondes, en 

 premier lieu, sur un certain nombre de faits connus, des- 

 quels on a cru pouvoir dduire les propositions gn- 

 rales qui ont servi les constituer. Mais, mesure que 

 des observations nouvelles sont venues s'ajouter aux pre- 

 mires observations,, on a t oblig de restreindre, de 

 modifier, de changer mme une partie des propositions 

 qui caractrisaient la premire poque de ces sciences. 



C'est ce qui est arriv la chimie, certaines parties 

 de la physique, et l'histoire naturelle systmatique , dans 

 laquelle on est embarrass, en ce moment, pour dter- 

 miner nettement les limites de certains groupes , traces 

 d'abord d'une manire absolue et sans rserve. 



(1) Pour la part, du moins, que M. Cuvier m'avait faite dans la colla- 

 boration de Tune et de l'autre dition de cet ouvrage. 



