6 XXIX e LEON. RESPIRATION DES VERTBRS. 



prendre la troisime des propositions de Guvier que 

 nous commentons ici , celle qu'il s'y perd un peu d'a- 

 zote dans l'air que l'on respire; et la contradiction 

 apparente avec celle exprime un peu plus haut, que 

 la proportion est reste la mme dans l'air expir . 



En effet, MM. Allen et Pepys ont constat dans 

 leurs expriences, que la quantit d'azote ne variait pas 

 (Tram. phil. de 1809); tandis que Humphry Davy , 

 et Pfaff ont trouv une diminution sensible de ce 

 gaz. 



Berthollet , d'un autre ct , Nysten , Dulong et 

 M. Despretz ont vu constamment que sa quantit avait 

 augment dans l'air expir. M. Edwards [Influence des 

 agents physiques sur la vie ) explique ces contradictions, 

 en dmontrant, par la respiration de l'oxygne pur, 

 ou d'un mlange d'hydrogne et d'oxygne, dans les 

 proportions de l'air atmosphrique, qu'il y a toujours 

 de l'azote qui sort du corps par les voies de la respira- 

 tion ; que dans d'autres cas il y en a une certaine quan- 

 tit d'absorbe , et que les circonstances vitales pou- 

 vant faire varier les proportions de ces quantits absor- 

 bes ou exhales, et rompre l'quilibre naturel entre 

 ces fonctions opposes, on peut expliquer par l toutes 

 les diffrences trouves dans les expriences cites.] 



Pour ce qui est des Reptiles et des Poissons qui res- 

 pirent par des branchies, et par l'intermdiaire de 

 l'eau , de grands naturalistes ont pens que ces ani- 

 maux dcomposent ce liquide, pour en extraire l'oxy- 

 gne; mais il nous parat constat, d'aprs les exp- 

 riences faites par [ Duverney en 1701] et tout r- 

 cemment par M. Sylvestre, qu'ils respirent l'air con- 

 tenu dans l'eau , et qu'ils viennent mme, lorsqu'ils 



