III. STRUCTURE DES POUMONS. 145 



fondre le rseau fibreux. C'est ce rseau lastique qui 

 doit contracter en cellules et plisser les parois du pou- 

 mon, quand elles ne sont pas distendues par l'air. 



Aprs avoir dcrit les poumons du prote comme 

 deux canaux membraneux trs-minces, n'ayant dans 

 leur intrieur aucune division en cellules, et ne mon- 

 trant que trs-peu de vaisseaux sur leurs parois, M. Cu- 

 vier ajoute : Quand on songe combien il y a peu de 

 diffrence entre de tels poumons et les vessies a- 

 riennes fourchues de certains poissons cartilagineux 

 (les batistes, etc., dont il a fait plus tard l'ordre des 

 plectognathes), on ne peut gure se dfendre de l'ide 

 que ces vessies n'aient quelque analogie avec les sacs 

 pulmonaires de ces derniers reptiles (1) . Ajoutons 

 que dans le lpidosircn, nattezer, qui a les principaux 

 caractres d'un poisson, d'aprs M. R. Owen, la vessie 

 natatoire montre bien d'avantage encore la structure 

 d'un poumon de reptile. Mais les narines n'tant pas 

 perces, il lui manque cette voie de communication 

 avec l'air extrieur , pour complter la ressemblance. 



Il existe une trs-grande diffrence entre la cavit 

 simple et peine celluleuse des poumons , chez les Ba- 

 traciens perennibranckes (prote, sirne, axototl , meno- 

 brancke) , et la structure trs-complique des sacs pul- 

 monaires de Yampkiuma tridaclyla et du menopoma. 

 Suspendus chez le premier par un repli du pleuro- 

 pritoine, la face vertbrale de la cavit viscrale, ces 

 sacs, nous ont montr un diamtre proportionnel et une 

 tendue plus considrables que dans les genres prc- 



(1) Hecherches sur les Reptiles douteux, etc. ; Paris, 1807, p. 43. 



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