BRANCHIES DES POISSONS. 1 75 



che deux sries de lames appartenant deux arcs 

 branchiaux. 



Dans ce dernier groupe, il existe au plus sept bran- 

 chies semblables (les suceurs), plus souvent cinq, ou 

 quatre et demie ( les slaciens ) ; tandis que les bran- 

 chies libres, renfermes dans une seule poche , varient 

 seulement de trois quatre, sans compter la demi- 

 branchie accessoire de l'opercule , qui manque assez 

 souvent. 



Le nombre de chacune des doubles ranges de lames 

 branchiales qui constituent une branchie est trs-con- 

 sidrable ; il nous a paru varier beaucoup, ainsi que 

 leur grandeur proportionnelle. Ces diffrences, bien ap- 

 prcies , montreraient probablement des rapports en- 

 tre l'tendue et le nombre des lames, et le naturel plus 

 ou moins actif de certains poissons. 



Les sries de lames peuvent tre unies entre elles de 

 deux manires. Chaque lame d'une srie est lie par 

 un tissu iibreux, dans une tendue plus ou moins 

 grande de son bord interne, la lame correspondante 

 de l'autre srie, ou aux lames voisines de la mme srie. 

 Il peut n'y avoir que le premier quart, la moiti, les 

 deux tiers, les trois quarts de ce bord ainsi li, dans 

 les poissons dits branchies libres. Quelquefois mme 

 les deux ranges de lames paraissent peu prs spa- 

 res l'une de l'autre. 



Dans d'autres cas, il y a une cloison mitoyenne qui 

 runit non-seulement les deux lames correspondantes 

 de chaque range, mais qui, se prolongeant d'une paire 

 de lames l'autre, lie ensemble toutes ces paires de la- 

 mes; assez courte dans Y alose, elle est fort haute, et 

 s lve jusqu'au dernier tiers des lames dans Yesturgeon. 



