BRANCHIES DES POISSONS. 185 



Le sang veineux qui y parvient est pelui des veines de 

 i l'opercule ; elles le versent dans la veine artrielle de la 

 premire vraie branehie. 



On trouve dans cet ordre , relativement aux vraies 

 branchies, quelques diffrences dans leur nombre ordi- 

 naire, soitrelies, soit seulement apparentes. Ainsi, il 

 n'y a que trois vraies branchies dans la famille des Pec- 

 torales pe'dicules, ii l'exception des chironectes, qui en 

 ont quatre (i). 



L'espadon (xiplvas gladius) parat au premier coup- 

 d'il avoir le double des branehies des autres poissons, 

 ainsi qu'Aristote l'avait dj remarqu: c'est qu'ici les 

 ranges de lames sont entirement libres par leur bord 

 interne; mais toutes les lames d'une mme range sont 

 iixes entre elles d'une manire particulire. En effet, 

 chaque lame s'unit ses deux voisines par de petites 

 lamelles transversales jusque prs de son extrmit, 

 *en sorte que la surface de la branehie ressemble plu- 

 tt un rseau qu' un peigne. Ce n'est que vers le 

 bout que les pointes des lames deviennent libres et 

 forment ainsi un double bord la branehie (2). 



Il rsulte de cette disposition, que toutes les lames 

 principales du mme ct, perpendiculaires l'anneau 

 qui les soutient, runies entre elles par de courtes et 

 nombreuses lamelles transversales, sont en mme 

 temps tenues par ces lamelles, de manire laisser tou- 

 jours entre elles de petits intervalles^, qui permettent 

 l'eau d'y circuler. 



(4) Cuvier, Rgne animal , t. H, p. 251. (2) Histoire Naturelle tics poissons, 

 par MM. Cuvier et Faicucipnncs, t. vin , p. 265, article de M. Cuvier, 



