BRANCHIES DES POISSONS. 193 



Les branchies de la chimre de la Mditerrane ont 

 beaucoup de rapports avec celles des slaciens, et pour- 

 raient trs-bien , notre avis, justifier la runion de 

 ces poissons dans un mme ordre. 



Dj M. Cuvier avait observ, qu'en pntrant au- 

 del du seul trou par lequel elles s'ouvrent au dehors, 

 de chaque ct , on voit qu'elles sont attaches par une 

 grande partie de leur bord , et qu'il y a rellement cinq 

 trous particuliers au fond du trou gnral (1). 



Cette description s'applique exactement la chimre 

 de la Mditerrane , sauf pour le nombre des trous bran- 

 chiaux internes, qui n'est que de quatre. Ce sont de 

 larges orifices d'un nombre correspondant de poches 

 branchiales, ayant, la vrit, leur bord dtach de 

 la peau. Chacune de ces poches a des parois minces, 

 qui ne sont point musculeuses, ni soutenues par des 

 rayons cartilagineux. 



Les trois premiers arcs branchiaux supportent trois 

 branchies , ou trois doubles ranges de lames , spares 

 par une cloison , et le quatrime arc ne soutient que la 

 paroi postrieure de la quatrime poche branchiale, 

 avec la srie de lames branchiales qui lui adhre. 



L'opercule membraneux, ou du moins la peau qui 

 en tient lieu, a sa paroi consolide par vingt -trois 

 rayons cartilagineux branchiostges. Cette mme paroi 

 supporte une srie de lames branchiales un peu plus 

 courtes que celles des branchies compltes. 



Toutes les lames branchiales sont molles , sans car- 



(1) Rgne animal, t, 41, p, 3S1. 



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