198 XXIX e LEON. ART. IV. MCANISME DE LA RESPIRATION. 



A. Dans l'Homme et dans les Mammifres, 

 a. Du mcanisme de V 'inspiration. 



Ce mcanisme est entirement hors des poumons. 

 Ces viscres , resserrs de tous cts dans la cavit de 

 la poitrine , ne peuvent rsister l'air qui s'y prcipite 

 par la trache-artre , mesure que les parois mobiles 

 de cette cavit tendent, en se dilatant, faire un vide 

 entre elles et la surface extrieure des poumons ; alors 

 l'air agit, par sa pesanteur, contre les parois des vsi- 

 cules pulmonaires , dveloppe ces vsicules et augmente 

 leur volume. Le mcanisme de l'inspiration rside con- 

 squemment dans les parois de la cavit thoracique, 

 dont nous connaissons dj la composition par ce qui 

 a t dit dans la troisime leon de cet ouvrage , et d- 

 pend en mme temps de la pesanteur de l'air. 



L'agent qui, dans Y homme et les mammifres 9 con- 

 tribue le plus dilater la poitrine, est, sans contre- 

 dit , le diaphragme (1). Cette cloison a , dans tous ces 

 animaux , la mme nature et les mmes rapports. [Ses 

 piliers, ou sa portion lombaire, ont gnralement un 

 dveloppement remarquable. Sa partie tendineuse cen- 

 trale a constamment la mme forme, mme dans les 

 monotrmes ; et sa partie charnue costale a une force 

 proportionne la plus grande tendue de ses attaches 

 et de son action. Cependant le diaphragme des mam- 



(1) Voir t. i , p. 321 du prsent ouvrage , o nous nous sommes rserv de 

 revenir sur sa description et ses usages. 



