4 XXIX e LEON. ART. V. RESPIRATION BRANCHIALE, 



Les Labyrint Informes seuls jouissent au plus haut 

 degr, parmi les poissons, de la mme facult, par un 

 autre artifice que nous dcrirons avec les arcs bran- 

 chiaux. ] 



b. De l'opercule osseux. 



[La partie osseuse de l'opercule se compose de quatre 

 pices dont la forme et les proportions varient suivant 

 les familles; elles ont t indiques comme caractres 

 zoologiques. Nous avons dcrit ces quatre pices (t. iv, 

 i re partie, p. 1 59 ) dans les poissons ordinaires. Nous 

 avons mme fait connatre la plus remarquable des 

 modifications quelles prouvent dans leur nombre, 

 dans leur volume et dans leurs usages, en dterminant 

 les parties analogues dans les Plectognathes. ( Ibid. , 

 p. 160. ) 



Nous ajouterons ici que les pices operculaires exis- 

 tent, au moins en partie, dans tous les poissons os- 

 seux, ainsi que nous l'avons exprim en commenant 

 cet article ; mais qu'elles sont petites et minces dans 

 tous les poissons dont l'orifice branchial est troit; 

 entre autres dans les anguilliformes, o l'on avait cru 

 qu'elles n'existaient pas. ] 



c. De l'opercule membraneux. 



[L'tendue de la partie membraneuse de l'opercule 

 est, comme nous l'avons dj exprim, en raison in- 

 verse de celle de la partie osseuse, et elle se confond 

 d'autant plus avec cette dernire, qu'elle est plus d- 

 veloppe et moins accessoire. 



Cette partie membraneuse est soutenue par des 

 rayons osseux courbs' en arcs, dont la force, la Ion- 



