SON MEGANSME PANS LES POISSONS, 57 



dehors, et rentrant en dedans et en avant, qui s'ouvre 

 ou se ferme plus ou moins par suite de la mobilit de 

 cette articulation. Ces pices ne manquent jamais, 

 voil pourquoi je les appelle aussi principales ; la dno- 

 mination de pices moyennes ne leur convient plus 

 lorsque les sur-articulaires n'existent pas pour leur don- 

 ner cette position moyenne. Elles ont encore pour ca- 

 ractre de s'ossifier les premires, et de supporter les 

 lames branchiales par leur partie convexe, qui est creu- 

 se d'un profond sillon pour recevoir les principaux 

 vaisseaux des branchies. 



L'infrieure limite plus gnralement, par ses cts, 

 la fente branchiale qui la prcde et celle qui la suit. 

 Cette pice est peu prs d'gale largeur, dans chaque 

 arceau, chez la plupart des poissons osseux. Je l'appelle 

 branchiale principale , parce qu'elle supporte la plupart 

 des lames branchiales, avec la pice articulaire inf- 

 rieure qui la continue. 



Dans Yaulostoma chinoise, les pices branchiales 

 infrieures sont grles et longues. La suprieure du 

 premier arc est la seule qui soit runie l'infrieure (1); 

 les trois autres en restent spares, si tant est qu'on 

 puisse dterminer ainsi de petites pices osseuses qui 

 restent attaches sous le crne, comme les articulaires. 



2 De la pice branchiale articulaire. 



La pice branchiale articulaire, qui se meut par un 

 mouvement de charnire avec la branchiale princi- 

 pale , est toujours beaucoup plus courte. On peut or- 

 dinairement la distinguer en deux parties, l'une bran- 



(1) Rnthke, op. cit. pi. 1, fig\ 4. 



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