296 XXIX e LEON. ART. V. RESPIRATION BRANCHIALE, 



Sturo?iie?7s, comme dans l'immense majorit des pois- 

 sons osseux. La cloison commune qui spare les dou- 

 bles sries de lames branchiales ne s'tend que jus- 

 qu'au tiers de leur hauteur, et laisse libres et dtaches 

 de l'opercule, toutes les lames de chaque arc branchial, 

 ainsi que cela se voit dans le plan ordinaire. Sous ce 

 rapport, les Sturoniens sont des poissons branchies 

 libres; mais leur opercule est trs-incomplet pour sa 

 composition, et n'a plus de mouvements propres. 



Cet opercule couvre cependant compltement l'ou- 

 verture extrieure des branchies. Il n'est form que 

 par la pice properculaire des poissons osseux, ainsi 

 que nous l'avons dj dit (t. IV, Part. I, pag. 164), et 

 par la peau qui le recouvre et le dborde, de manire 

 s'tendre sur toute l'ouverture branchiale. Cette pice 

 n'a d'autre mouvement que ceux que lui imprime le 

 temporal, contre lequel elle est applique. 



La partie membraneuse mobile de l'opercule des pois- 

 sons osseux manque absolument ici, ainsi que les rayons 

 branchiostges qui la soutiennent, quand elle existe. 



Dans le polyodon feuille* la fente branchiale est plus 

 tendue en dessus, que dans aucun autre poisson; mais 

 elle se termine en bas bien en de de l'arc mandibu- 

 laire. L'opercule est plus complet que dans les estur- 

 geons; il est form essentiellement de la pice mobile 

 laquelle on rserve plus particulirement le nom d'o- 

 percule. Cette pice estcompose d'uneplaque cartilagi- 

 neuse et de rayons de mme nature, soutenant une par- 

 tie membraneuse. Cette partie membraneuse s'tend 

 en bas, et s'unit comme une sorte de membrane bran- 

 chiostge, mais sans ra} r ons, la peau iuter-maudibu- 

 laire. 



