54 IlISTOIRE NATURELLE. 



petit. Le 16 mai J854, le mme M. Daniell se procura quatre femelles et un mle de Noctule. Le 

 mle tait trs-sauvage, cherchait sans cesse s'chapper, et mourut au bout de dix-huit jours, 

 aprs avoir refus toute espce de nourriture. Trois femelles succombrent peu aprs. Celle qui 

 survcut fut nourrie avec du foie et du cur de volaille, qu'elle mangeait peu prs comme et fait 

 un Chien. Pour cela, elle se servait des extrmits postrieures comme d'une pince. Elle mangeait 

 beaucoup relativement son poids, et se tenait presque constamment pendue au sommet de sa cage, 

 ne quittant cette position que le soir, pour prendre sa nourriture. Le 25 juin, M. Daniell, ayant re- 

 marqu que cette Noctule paraissait fort inquite, l'observa avec soin, et fut tmoin de son accou- 

 chement. Aprs une heure d'agitation environ, la Noctule s'accrocha par les membres antrieurs, 

 tendit ses pieds de derrire, et roula sa queue de manire former avec la membrane interfmo- 

 rale une espce de poche dans laquelle fut reu un petit, de taille relativement assez forte, entire- 

 ment nu et aveugle. La femelle se mit presque immdiatement le lcher et le nettoyer. Cela fait, 

 elle reprit sa position accoutume, et enveloppa si bien le petit avec ses ailes, qu'il fut impossible 

 d'tudier le mode d'allaitement. Le lendemain, elle mourut, et l'on trouva la jeune Noctule adh- 

 rente encore sa mamelle. Un essaya de nourrir le petit l'aide d'une ponge imbibe de lait; mais 

 il succomba son tour au bout de huit jours, sans que ses yeux fussent ouverts : quelques poils seu- 

 lement commenaient se montrer sur le corps. A ces faits, nous ajouterons que nous avons eu sou- 

 vent des Vespertilions vivants, presque exclusivement des Pipistrelles et des Murins, et que, malgr le 

 grand nombre que nous en possdions, nous n'avons pu en conserver aucune plus de quelques jours; 

 souvent les femelles pleines que nous avions ont mis bas, et nous n'avons jamais pu lever les petits, 

 qui mouraient le lendemain ou le surlendemain de leur naissance, sans avoir voulu prendre la nour- 

 riture qu'on leur offrait sur un chiffon mouill dans du lait. 



Nous adopterons le genre VespertUio peu prs comme l'a form M. Temminck dans sa monogra- 

 phie de ce groupe naturel; cependant, nous y formerons un plus grand nombre de coupes gn- 

 riques, et, ainsi que nous l'avons dj dit, nous y indiquerons comme divisions secondaires des 

 genres crs par divers zoologistes. 



Malgr tous ces retranchements, les Vespertilions proprement dits renfermeront encore plus do 

 cent espces, qui se trouvent rpandues dans toutes les parties du monde; quelques-unes sont cosmo- 

 polites : l'Europe, l'Asie et l'Amrique en renferment un grand nombre, puis viennent la Malaisie et 

 l'Afrique, qui en comprend moins. On peut dire d'une manire gnrale que les espces et les in- 

 dividus sont plus abondants dans les contres tempres et septentrionales que dans les rgions 

 intertropicales, et que c'est parmi eux que l'on trouve les Chiroptres qui se rapprochent le plus du 

 ple nord. Ce sont des animaux utiles en ce qu'ils dtruisent une infinit de Lpidoptres crpuscu- 

 laires et nocturnes, dont les chenilles se nourrissent aux dpens des vgtaux cultivs par l'homme, 

 ce qui ne les empche pas d'tre l'objet d'un prjug populaire qui les dsigne comme tant de 

 mauvais augure; aussi les gens de la campagne, qui tirent de leur existence le plus grand profit, 

 sont-ils ceux qui sont le plus ports les dtruire. 



Nous partagerons ce genre en quatre sous-genres : les Vespcrlilio, Miniopterus, Pipislrelhis et 

 Ocijpetes. 



\" SOUS-GENRE VESPERTIIJON TROPREMENT DIT. VESPERTIUO. Cli. Bonaparte, 1837. 



Icoiioi^i'ali:! (Iclh) Fauna italica. 



Cette subdivision, laquelle on peut rapporter en synonymie la dnomination de Vesperugo de 

 Blasius [die Wirbclthierc Europas. 1840), telle que la comprennent MM. Ch. Bonaparte et Lesson, 

 renferme plus de soixante-quinze espces, qui sont rpandues dans toutes les contres. Nous dcri- 

 rons les principales, et particulirement toutes celles de la faune de France. 



