2 HISTOIRE NATURELLE. 



pas le cervelet; et, enfin, un rgime presque constamment Carnivore, quelquefois insectivore, et 

 plus rarement fructivore. 



Les principaux types des Carnassiers, si nous prenons cet ordre dans sa plus grande extension 

 actuelle, sont : la Chauve-Souris, la Musaraigne, TOurs, la Marte, le Plioque, le Chien, le Lion, etc., 

 que l'on trouve rpandus dans toutes les parties de la terre habitable pour les Mammifres, et que 

 l'on peut observer dans les airs, comme les Chauves-Souris; dans les eaux, comme les Phoques; 

 et plus gnralement sur la surface du sol, comme l'Ours, le Chien, le Chat, etc. De ces divers 

 genres de vie trs-variables, on peut en conclure que Torganisation doit Tlre aussi beaucoup. 



Les naturalistes s'accordent sur le rang qui doit tre assign cet ordre dans la classification 

 zoologique; en effet, dans toutes les mthodes, les Carnassiers suivent, mdialement ou immdiate- 

 ment, les Quadrumanes, et prcdent les Rongeurs. Mais on est loin d'tre d'accord sur les limites 

 de cet ordre, et par consquent sur sa caractristique. Sans entrer cet gard dans l'examen des 

 nombreuses classifications proposes jusqu' ce jour, nous indiquerons seulement les trois qui ont 

 t le plus gnralement suivies. 



Dans le Sijslcuia luiinr de Linn, les Fer, placs au troisime rang, et consquemment aprs 

 les Primates et les Bruta, sont caractriss par l'existence, chaque mchoire, de six incisives et 

 de grandes canines plus ou moins cartes des autres dents. Cependant, le clbre naturaliste su- 

 dois runit dans cet ordre les neuf genres Plioca, Canis, Felis, Viverra, Miistela, Ursus, Didelpliis, 

 Tnipa, Sorex, dont une partie seulement offre les caractres dentaires assigns par lui l'ensemble 

 de ces animaux. 



riK. -2. 



IMioqno commun. 



Dans la mthode de G. Cuvier, expose dans ses premiers ouvrages, et principalement dans la 

 premire dition du Rgne animal, l'ordre des Fer est conserv, mais avec des modifications im- 

 portantes. Le nom de Fer est remplac par celui de Carnassiers; les Mammifres ails, placs par 

 Linn la fin des Primates, sont transports la tie de l'ordre des Carnassiers, et les Carnassiers 

 sont partags en quatre grandes familles : celles des CHiir.oi'iiini'S, ou Mammifres pourvus d'une 

 membrane alaire (genre Vespertilio); des Insectivores, caractriss par leurs molaires hrisses de 

 pointes coniques (genres Taipa, Sorex, Erinaceus); des C.\rnivores, ou Carnassiers proprement 

 dits (genres Plioca, Canis, Felis, Viverra, MiislcIa, Ursus), et des M.\Rsur'i.Mjx (genre Didelpliis), 

 qui diffrent cependant trs-notablement des autres Mammifres par leur mode tout particulier des 

 organes reproducteurs, caractre des plus importants et qui doit les faire placer dans une sous-classe 

 particulire. Du reste, G. Cuvier lui-mme, dans la deuxime dition de son Ptpie animal, les a dj 



