4 HISTOIRE NATURELLE. 



retranchs de ses Carnassiers pour en faire un ordre distinct, et, ds lors. Tordre que nous tu- 

 dions ne s'est plus trouv compos que de trois familles, comprenant un grand nombre d'animaux 

 qui, par leurs formes et les dtails de leur organisme, varient beaucoup, et entranent des varia- 

 tions analogues dans leurs habitudes, au point qu'il est impossible de ranger leurs genres sur une 

 mme ligne, et que l'on est oblig d'en former plusieurs subdivisions qui se lient diversement entre 

 elles par des rapports multiples. G. Cuvier caractrise ainsi les trois familles de cet ordre : 



1 CHIROPTRES. 



Les Chiroptres, ayant encore quelques affinits avec les Quadrumanes par la disposition de 

 leurs organes gnitaux mles, et principalement distingus par un repli de la peau qui commence 

 aux cts du col, s'tend entre leurs quatre pieds et leurs doigts, les soutient en Tair, et permet mme 

 de voler ceux qui ont les mains assez dveloppes pour cela. Us comprennent deux tribus : les 

 Chauves-Souris (genres Roussette, Molosse, Noctilion, PhtjUoslome, PJiinoloplie, Taphien, Vesper- 

 tUion, Oreillard, etc.), et les Galopithques, que nous avons cru, l'exemple de De Blainville, 

 devoir runir aux Quadrumanes; 



T INSECTIVORES. 



Les Iksectivokes, qui ont, comme les Chiroptres, des molaires hrisses de pointes coni- 

 ques, et une vie, le plus souvent nocturne ou souterraine, mais qui n'ont pas de membranes 

 latrales, tout en ne manquant pas de clavicule, et dont les pieds sont courts, produisant 

 de faibles mouvenients. Dans les uns, on remarque, en avant, de longues incisives, suivies d'au- 

 tres incisives et de canines toutes moins hautes mme que les molaires, genre de dentition dont 

 les Tarsiers, parmi les Quadrumanes, offrent un exemple, et ce qui rapproche galement un peu ces 

 inimaux des Rongeurs; dans d'autres, les canines sont grandes, cartes, et entre elles on voit de 

 petites incisives, ce qui est la disposition la plus ordinaire aux Quadrumanes et aux Carnivores; 

 mais ces deux arrangements dentaires se trouvent dans des genres d'ailleurs trs-semblables pour 

 les tguments, la forme des membres et le genre de vie. Les groupes gnriques principaux sont 

 ceux des Hrisson, Tenrec, Cladobate, Musaraigne, Desman, Taupe, Condijlure et Scalope; 



5 CARNIVORES. 



Les Carnivores, qui sont essentiellement sanguinaires, ce que dmontre leurs quatre grosses et 

 longues canines cartes, entre lesquelles sont six incisives chaque mchoire, et leurs molaires ou 

 entirement tranchantes ou mles seulement de parties tubercules mousses, et, dans ce cas, non 

 hrisses de pointes coniques. Ces animaux sont d'autant plus exclusivement carnivores, que leurs 

 dents sont plus compltement tranchantes, et Ton peut presque calculer la proportion de leur rgime 

 d'aprs l'tendue de la surface tuberculeuse de leurs dents compare la partie tranchante. C'est 

 ainsi que les Ours, qui peuvent entirement se nourrir de vgtaux, ont presque toutes leurs dents 

 seulement tuberculeuses. Les molaires antrieures sont les plus tranchantes, ensuite vient une molaire 

 plus grosse que les autres, qui a d'ordinaire un talon tuberculeux plus ou moins large, et derrire 

 elle on trouve une ou deux petites dents entirement plates : F. Cuvier a appel cette grosse molaire 

 d'en haut, et celle qui lui rpond en bas, carnassires; les antrieures pointues, fausses molaires, et 

 les postrieures mousses, tuberculeuses. C'est d'aprs ces diffrences que les genres peuvent s'ta- 

 blir le plus srement, mais il faut y joindre aussi la considration du pied de derrire, qui a servi 

 rtablissement de trois tribus particulires. Dans la premire, celle des Plantigrades, comprenant 

 les genres Ous, Halon, Coati, Blaireau, etc., la plante entire du pied appuie sur la terre lors 



