HISTOIRE NATURELLE. 



PREMIRE FAMILLE. 



CHIROPTRES. CHEIROPTERA. 



Les caractres gnraux que l'on peut assigner aux animaux de cette famille sont les suivants : 

 formes gnrales disposes pour le vol; incisives en nombre trs-variable; canines plus ou moins 

 fortes; molaires tantt hrisses de pointes sur leur couronne, tantt sillonnes en long; un repli de 

 la peau tendu entre les quatre membres, formant des ailes qui permettent l'animal de voler; doigts 

 des mains excessivement allongs; membranes des mains se prolongeant, par les flancs, jusqu'aux 

 extrmits postrieures, et nues en dessus comme en dessous; pouces postrieurs opposables aux 

 autres doigts; deux mamelles toujours pectorales 



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Fig. 6. \ c'<|ioitilion liimiophile. 



Les CninoPTREs (yjip, maiii; tctescv, aile), plus vulgairement dsigns sous la dnomination de 

 CuAuvEs-Sounis, ont le corps plus ou moins couvert de poils assez longs, lisses ou friss. La tte est 

 grosse, le col court, les oreilles nues, le plus souvent longues et pourvues d'un appareil externe 

 trs-compli(iu. Le tragus ou oreillon manque dans les Chiroptres frujvores ou Rousseiles, et 

 est susceptible de prendre diverses formes dans les Cliiroptcres insectivores ou Vesperlilioniens, 

 tantt il est aigu ou arrondi, tantt il est si dvelopp, qu'on le prendrait pour une seconde conque 

 auriculaire Cet appareil de l'oue, souvent norme dans quelques groupes, semble dispropor- 

 tionn i)ar son dveloppement, ou bien cache tellement la face, que Torgane de la vue, qui est ordi- 

 nairement petit, devient peine visible. Les ouvertures des narines sont ou simples ou composes 

 dans un nond)ie peu prs gal d'espces; dans le dernier cas, elles sont entoures de productions 

 membraneuses plus ou moins compliques. Ces animaux ont des abajoues comme les Singes; pen- 

 dant leur chasse, ils les remplissent d'Insectes, qu'ils dvorent dans leurs retraites. Les lvres sont 

 dilatables. La bouche est trs-grande, et garnie d'un appareil dentaire le plus habituellement beau- 

 coup plus compliqu dans les premires priodes de la vie que dans l'tal parfait; le plus grand 

 nombre des espces est pourvu des trois sortes de dents dans le jeniicge, et n'en offre plus 

 (piclquefois, mais trs-rarement, dans l'ge adulte, que deux sortes; alors les incisives permanentes 



