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ressemblent, par leur forme, de pelitos canines : on ))eut dire, d'une manire gnrale, que les 

 dents des Roussettes sont peu prs conformes comme celles des Singes, tandis que celles des 

 Vespertilioniens ressemblent aux dents des Makis, ce qui tient des genres de vie analogues. 



Les ailes sont au moins quatre fois aussi longues que le corps. Les membranes qui les forment 

 sont nues, plus ou moins diaphanes, et prsentant des rides en nombre variable qui figurent une 

 espce de rseau mailles polygones; leur attache aux membres postrieurs se fait l'aide d'un 

 osselet styliforme, qui n'est autre chose que le calcanum, muni d'un prolongement tendineux. 



Nous parlerons en dtail du squelette des Chiroptres dans nos gnralits sur les deux tribus 

 qui composent cette famille, et nous nous bornerons maintenant noter seulement quelques particu- 

 larits gnrales qui le concernent ou qu'il produit. L'avant-bras et la main prennent un dveloppe- 

 ment excessif; les phalanges des doigts, suivant l'expression d'Etienne Geoffroy Saint-llilaire, pa- 

 raissent avoir t passes dans une iilire pour servir de points d'appui une large membrane qui 

 permet ces animaux de s'lever dans les airs et d'y chercher les Insectes dont ils se nourrissent le 

 plus habituellement. Cette transformation d'une fonction ne se fait pas sans modifications de l'or- 

 gane; aussi ces phalanges effiles n'ont-elles pas d'ongle, ni de phalanges onguales dans quelques 

 cas. Les pieds sont peu dvelopps et libres, car la membrane interfmorale n'arrive que jusqu'au 

 tarse. Les doigts, au nombre de cinq, paralllement placs, sont gaux, petits, et arms de lames 

 cornes en forme de griffes. 



M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire a signal l'existence d'un os particulier plac derrire l'articu- 

 lation du bras avec l'avant-bras, et prsentant, l'gard de cette articulation, une disposition sem- 

 blable celle de la rotule dans l'articulation du genou. Cet os, analogue l'apophyse olcrane, 

 ou plutt cette espce de rotule du coude, ne se trouve que chez les Chiroptres, et il est noter 

 que, loin d'tre tabli sur un type chez les Roussettes, et sur un autre chez les Vespertilioniens, 

 il offre une disposition peu prs semblable dans les uns et les autres, l'exception de certaines 

 espces du genre Vcspcrtio, o il n'existe qu'en rudiment. Toutefois, M. Temminck a trouv quel- 

 ques modifications cette rotule dans diverses espces de Chauves-Souris, et il pense que ces mo- 

 difications sont en rapport avec !e plus ou le moins de dveloppement du cubitus, gnralement 

 grle, mais plus fort et plus dvelo|)p dans les Frugivores que dans les Insectivores. Un grand 

 nombre de Chiroptres possde la facult de se servir de ses ailes en guise de main; l'aile peut se 

 ployer dans tous les sens et devient susceptible de prhension; sa structure rpond la fois tous 

 les besoins de l'animal, des mains pour saisir, des pieds pour marcher, et des ailes pour voler : 

 la rotule alors sert dans la marche rampante, en appuyant terre, aux mmes fonctions que la rotule 

 postrieure dans les animaux des autres ordres de la classe des Mammifres. Les clavicules sont 

 trs-puissantes; les omoplates fortes, ce qui fait que l'paule a une grande solidit. Le sternum 

 est form de pices parfaitement ossifies, et non pas grles comme celui des Quadrumanes. Le cu- 

 bitus a disparu en partie; le tiers suprieur qui reste se trouve soud au radius, qui est fortement 

 conform. 



Les muscles pectoraux sont et devaient tre trs-forts, trs-volumineux; leurs points d'insertion 

 sont beaucoup plus solidement fixs que chez les Singes. 



Dans les Chiroptres insectivores, l'estomac est petit, sans tranglement ni complication; le ca- 

 nal intestinal, d'un diamtre assez gal, est court, sans ccum. Dans les Frugivores, on remarque 

 quelques diffrences; les intestins sont particulirement plus allongs, ce qui tient leur genre de 

 vie. Les organes mules de la gnration sont assez dvelopps, visibles au dehors et pendants. 



Le cerveau ressemble beaucoup celui des Insectivores proprement dits, et des Rongeurs par 

 sa forme ovalaire, rtrcie en avant; par la nullit complte des circonvolutions crbrales; par le peu 

 de dveloppement des hmisphres crbraux, qui ne recouvrent jamais le cervelet; par la brivet 

 du corps calleux, dOnt la longueur gale peine celle des tubercules quadrijumeaux; par la position 

 trs en arrire de ces tubercules, etc. Toutes ces connaissances anatomiques, comme le fait remar- 

 quer M. de Quatrefages, rapprochent aussi singulirement le cerveau des Chauves-Souris de celui 

 des Oiseaux, et tendraient par consquent les faire placer un rang infrieur celui qu'elles oc- 

 cupent dans la srie mammalogique. 



Tous les Chiroptres cherchent se cacher; le plus grand nombre fuit la lumire. Leur demeure 

 habituelle est, le plus ordinairement, en des lieux sombres et tnbreux; les cavernes, les fentes des 



