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d'Europe par M. lirelim, ot M. le docteur Snchal a pu en constater l'exactitude Paris mme, sur 

 le Mtii'in, Hont il a plusieurs fois trouv, dans les tours de l'g'lise Saint-Gervais, un trs-grand 

 nombre de femelles pleines, et qui, le lendemain, ont avort, et jamais dans ces grandes troupes de 

 ('iiauves-Souris il n'a pris de mles. 



Dans nos climats il semble y avoir deux portes de Chauves-Souris par anne; car on a souvent 

 trouv des femelles pleines deux fois par an. Mais ces faits ne sont pas connus encore d'une manire 

 parfaite. Leur porte ordinaire n'est que d'un seul petit, surtout dans les grandes espces exotiques; 

 chez quelques Chauves-Souris, particulirement dans les espces europennes, la femelle a deux pe- 

 tits, et elle les tient cramponns ses mamelles ou assujettis son corps, en repliant sur eux, pen- 

 dant le vol, sa membrane interfmorale, qui leur tient ainsi lieu de soutien ou de poche. La grosseur 

 de ces petits est parfois trs-considrable proportion de celle de leur mre, ce qui est surtout le 

 cas des Roussettes. 



Les Chiroptres des climats septentrionaux, prives en hiver des substances ncessaires leur 

 nourriture, restent engourdis pendant toute cette saison; ceux des contres tropicales, ayant pen- 

 dant toute l'anne une abondance non interrompue, n'prouvent pas ce phnomne. Ceux qui sont 

 sujets passer cet tat d'engourdissement se recouvrent de leurs ailes comme d'un manteau, s'ac- 

 crochent la vote des souterrains par les pieds de derrire, et demeurent ainsi suspendus, les 

 uns accrochs aprs les autres et souvent en grand nombre, d'autres se collent contre les murs ou 

 se cachent dans des trous. 



Le pelage des Chiroptres est gnralement de couleur sombre, souvent bruntre, et de teintes plus 

 ou moins claires, quelquefois, mais rarement, jauntre, et plus habituellement noirtre. Le systme de 

 coloration varie parfois dans une mme espce suivant les sexes; c'est, dans ce cas, constamment une 

 couleur rousse plus ou moins pure qui distingue la livre de la femelle, tandis que le mle est co- 

 lor de brun ou de gris. Mais, lorsque le mle, et quelquefois les deux sexes, sont pourvus de sortes 

 de glandes onctueuses sur les cts du col, c'est le mle qui est peint en roux, et la femelle est plus 

 terne et plus obscure. Dans les Yespertilioniens, on ne remarque souvent pas de diffrence de co- 

 loration entre les sexes. Enfin M. Temniinck pense que, l'instar des Oiseaux, les Chauves-Souris 

 pourraient bien tre sujettes une double mue, et se trouver ainsi revtues, en t, d'une livre dif- 

 frente de celle de l'hiver. 



La distribution gographique des Chiroptres prsente quelquesfaits remarquables. Toutes les Rous- 

 settes appartiennent l'ancien continent, en y comprenant toutefois la Polynsie. Les Yespertilioniens 

 ont des reprsentants sur toute la surface du globe; trois genres, ceux des Vespertlio, Las'mrus et 

 Plccolus ou Oreillard, paraissent tre cosmopolites; un se rencontre la fois dans les parties les 

 plus chaudes des deux continents [Njcnonius]; un autre parat tre commun aux climats chauds et 

 aux contres tempres de l'ancien continent [Rhinoloplius); il en est un (Dhiops) qui habite spcia- 

 lement le midi de l'Europe; qusiive {Tapliozois, IS'ijclenis, Bhinopomn i't Megaderina] sont rpar- 

 tis dans les contres chaudes de l'Asie et de l'Afrique; enlin, trois, les genres Vcwtpirus, Noclilio, 

 Molossis, semblent exclusivement propres l'Amrique mridionale. Mais si parmi ces genres il en 

 est quelques-uns qui apparlienmnl la fois aux deux continents, il n'en est pas de mme des es- 

 pces; sous ce rapport, les faunes des deux mondes sont entirement diffrentes, et M. Isidore Geof- 

 froy Saint-Hilaire, en dmontrant l'identit spcifique des Nyctinomes du Rrsil et du Bengale, a fait 

 connatre la seule exception bien constate jusqu'ici cette rgle gnrale. 



On connat les Chauves-Souris depuis une poque trs-recule, et leur aspect repoussant, leurs 

 moeurs nocturnes, leurs sombres retraites, en ont fait, pour des peuples entiers, un objet de dgot 

 et d'horreur. Mose les met au nombre des animaux impurs dont le peuple de Dieu ne doit pas 

 manger la chair. Les Grecs semblent les avoir prises pour types de leurs Harpies. Les gyptiens 

 en faisaient un objet de leur culte; car on en a trouv un grand nombre de momies dans leurs an- 

 ciens temples. Au moyen ge, elles taient les compagnes des sorciers, des loups-garous, et, quand 

 on a voulu reprsenter Satan, on a charg ses paules de vastes ailes de Chauves-Souris. 



Bien des annes se sont coules avant que les naturalistes eux-mmes eussent des notions pr- 

 cises sur ces tres. Aristole les dfinit des Oiseaux ailes de peau, et s'tonne de ne leur trouver ni 

 queue ni croupion. Pline les regarde galement comme des Oiseaux qui, par une exception unique, 

 engendrent leurs petits vivants et les allaitent par des mamelles. Aldrovande les runit l'Autruche, 

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