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cavernes, dans les crevasses des rodiers et les trous des vieux arbres; quelques-unes ont l'habilude 

 de se suspendre aux plafonds des grands difices. 



Les habitants des pays o vivent les Hoii-ssettes leur font une chasse acharne dans le double but de 

 se dbarrasser d'tres qui leur sont trs-nuisibles en dtruisant leurs fruits, et de s'emparer d'animaux 

 dont ils font leur nourriture. En effet, la chair des grandes espces de ce genre est, dit-on, blanche, 

 succulente, de bon got et est estime comme une nourriture saine et dlicate, quoique l'odeur due 

 l'uiine de ces animaux ait pu naturellement rebuter ceux qui en ont fait le premier essai. On les 

 mange Madagascar, l'le de France, Timor, Luon, etc. Buffon rapporte qu'on se les procure 

 facilement eu les enivrant, et que, pour obtenir ce rsultat, on place porte de leur retraite des 

 vases remplis de vin de palmier. 11 serait bon, pour confirmer cette observation, de faire des exp- 

 riences directes afin de s'assurer de sa vracit. 



Les Roussettes paraissent tre circonscrites dans toutes les contres de l'ancien continent, l'ex- 

 clusion de l'Europe; l'Asie mridionale et les archipels en nourrissent beaucoup plus que l'Afrique et 

 ses les; l'Ocanie en renferme un assez grand nombre; plusieurs se trouvent dans le continent de la 

 Nouvelle-Hollande, ce qui est remarquable, car ce pays, qui nourrit un grand nombre de Marsupiaux, 

 ne possde que trs-peu d'espces de Mammifres ordinaires. De mme que l'Europe, l'Amrique en 

 serait aussi dpourvue; il ne parat pas certain cependant M. Temminck que cette partie du globe 

 n'ait pas de Roussette; ces grandes Chauves-Souris, qui, selon Swainson, dvorent les fruits et d- 

 vastent les vergers des environs de l'ernambouc, et celles qu'on dit avoir t vues au Chili et au P- 

 rou, lui paraissent devoir se rapporter ce genre. C'est l un sujet de recherches que l'on peut re- 

 commander aux naturalistes voyageurs, et qu'il serait trs-intressant de vrifier sous le point de 

 vue de la gographie zoologique. 



Tel qu'il est aujourd'hui restreint, le genre Roussette peut tre trs-facilement isol de ses cong- 

 nres; mais, et en raison mme de ce que ce groupe est des plus naturels, on trouve de grandes dif- 

 ficults pour distinguer les espces d'une manire convenable On en connat prs de trente espces; 

 car, en effet, Lesson, dans son Nouveau Tableau des Mamnfcres du Rgne animal, en indique 

 vingt-cinq, et, depuis la publication de cet ouvrage (1842), divers zoologistes en ont dcrit plusieurs 

 nouvelles. 



Celles des espces de ce genre qui ont une queue sont de petite taille, tandis que celles qui n'en 

 ont pas sont toutes trs-grandes; la Roussette de J.wa, Pieropus Javanicns, A. G. Desmarest, 

 a 1"',65 l'",75 d'envergure. Dans toutes les espces sans queue apparente l'extrieur, la bote 

 crbrale est spare de la face par un rtrcissement considrable, correspondant la partie pos- 

 trieure de l'orbite; chez celles queue apparente, le rtrcissement n'existe pas, et la bote cr- 

 brale est un peu renfle. On s'est servi de ces caractres et de quelques autres pour former deux 

 groupes dans le genre Roussette; ces deux divisions, toutefois, n'ont pas une grande valeur scienti- 

 fique, car, dans l'une comme dans l'autre, on retrouve les caractres communs et propres tout le 

 genre, et l'on n'a pu signaler aucune particularit diffrentielle dans le systme dentaire. 



ROUSSETTES CAUDES Temminck. 



Pas de (jneuc apparente a l'extrieur. 



Museau assez alimcj. 



Mendrrave interfmorule plus ou moins rudinientaire. 



PJfjinie entirement frugivore. 



Ce "roupe coui|irend le plus grand nombre des espces du genre; les i>liis importantes sont 



