108 HISTOIRE NATURELLE. 



sorte, une poche parois contournes, remplie elle-mme d'une substance osseuse. Des branches 

 vasculaires considrables, ramifications assez nombreuses, se dtachant presque angle droit des 

 vaisseaux sanquins du canal dentaire, pntrent cette substance dans une direction uniforme, en se 

 divisant assez rgulirement, et semblent la partager en cellules ou en compartiments. 



.M. Duvernoy rsume ainsi son mmoire. La structure interne du cment alvolaire est analogue 

 celle des os des mchoires. Sa substance se compose de petites cellules qui se prsentent comme des 

 taches de forme irrgulire, rarement rondes, plutt ovales ou oblongues, se prolongeant aux deux 

 bouts par un ou plusieurs filets. Dans quelques individus, ces taches paraissent noires avec un 

 contour form d'une ligne blanche transparente; dans d'autres, leur couleur est une ligne noire et 

 l'intrieur est blanc. Ces diffrences dpendent sans doute des degrs d'ossification qui font dispa- 

 ratre ou laissent subsister les parois membraneuses. Dans quelques cas, ou voit rayonner de leur 

 contour beaucoup de traits fins, traits qui leur donnent une apparence toile, et elles paraissent 

 au milieu d'un rseau extrmement fin dont on n'aperoit les cordons noirs, trs-dlis, qu'avec 

 beaucoup d'attention, au moyen d'un grossissement considrable. Dans une dentition ancienne, ou 

 du moins bien termine, le cment alvolaire est soud et confondu avec la substance osseuse des 

 mchoires, et sa propre substance s'en distingue difficilement. Les petites taches qui rpondent aux 

 cellules de Retzius paraissent peut-tre moins nombreuses et plus allonges. La membrane du c- 

 ment, sorte de prioste, est mince, noire dans celte dentition termine, et semble se continuer, 

 dans plusieurs cas, avec les ramifications vasculaires qui parlent de celte membrane ou viennent y 

 aboutir. Le cment alvolaire est videmment pntr par des branches vasculaires qui partent des 

 vaisseaux du canal dentaire; mais la membrane cjui revt de toutes parts ce cment parat tre le 

 l)rincipal ccMilre de l'activit nutritive des productions du cment, et le point de dpart ou l'aboutis- 

 eant de ses principaux vaisseaux. 



Quant au dveloppement des premires dents chez les Musaraignes, chez la jeune Musette, le bord 

 des mchoires est creus d'une dpression ou rainure, dans laquelle les dents sont enfonces par 

 leurs racines; celles-ci y sont enveloppes de leur cment, lequel a l'apparence d'une pulpe granu- 

 l-euse qui remplit l'intervalle d'une racine l'autre, La couronne fait saillie en dehors de celte rai- 

 nure; elle n'a encore que ses pointes un peu durcies dans les vraies molaires, ou sa pointe unique 

 dans l'incisive moyenne ou celle qui la suit. Les molaires vraies et fausses sont renfermes dans une 

 seule capsule. Un lger dbris de cloison membraneuse semble marquer leur place particulire dans 

 la rainure qui les reoit. Dans de plus jeunes Musettes, dont la peau n'a encore aucun poil, la cap- 

 sule des molaires de la mchoire infrieure surmonte le bord libre de cette mchoire, comme une 

 vessie allonge qui lui serait ajoute. Chez les individus plus jeunes encore, tout est moins distinct. 

 La capsule des molaires de la mchoire infrieure ne se distingue du prioste de cette dernire que 

 par un ruban du bord libre de cette capsule, que l'on dirait gonfle par une pulpe homogne. 



Chez ces animaux, le durcissement des dents prcde celui des mchoires; ils ont deux dentitions 

 identiques pour le nombre et la forme. La seconde dentition s'effectue de bonne heure; et, ce qu'il y 

 a de singulier et de particulier ces animaux, c'est que toutes les dents se renouvellent la fois. 

 Le cment ancien, qui maintenait les dents auxquelles il appartient, disparat avec elles, dtach 

 sans doute par le dveloppement, au fond de la rainure alvolaire de la srie des dents nouvelles et 

 de leur cment. 



M. Duvernoy pense que les dents des Musaraignes se renouvellent plusieurs fois. Il se demande 

 avec raison comment ces animaux peuvent se nourrir et saisir leur proie quand leurs dents sont 

 couvertes de leurs capsules membraneuses et mal affermies par leur cment alvolaire encore mou. 

 A l'poque de leur mue dentaire, cet anatomiste a constat que les os de leur tte taient moins so- 

 lides et moins affermis qu' toute autre poque, et que leur estomac et leur canal inteslinal taient 

 toujours vides. 



Le squelette des Insectivores prsente des particularits remarquables; mais, de mme que le 

 .systme dentaire, il offre des diffrences telles, qu'il doit tre tudi dans les trois types princi- 

 paux de la famille; on peut seulement dire maintenant que la clavicule existe constamment. 



Les diverses parties internes de l'organisme des Insectivores varient aussi trop pour que nous 

 nous en occupions maintenant. 



Les orifices des narines sont percs diffremment l'extrmit d'un museau ])lus ou moins pro- 



