^|g HISTOIRE NATURELLE. 



tout fait parallle au sacrum, avec lequel l'ilon, qui est presque cylindrique, se soude solidement 

 dans presque toute sa longueur; le pubis ne se soude pas avec celui-ci du ct oppos, de manire 

 que se portant tout entier en arrire, il forme avec l'iskion un grand trou sous-pubien trs-long, ce 

 qui le fait ressembler un peu un bassin d'oiseau. Le fmur est trs-court, quoiqu'un peu plus long 

 que rhumrus, mais bien plus troit; il est lgrement comprim, largi assez fortement en haut par 

 un grand troc'hanter; les deux tubrosits de l'extrmit infrieure sont presque gales, spares 

 par\ine poulie large, peu profonde. La jambe, de longueur mdiocre, est faible et remarquable en 

 ce que le tibia, assez fortement arqu en deux sens opposs, est comme doubl dans toute sa lon- 

 gueur par un pron soud intimement avec lui dans sa moiti infrieure, et libre seulement dans 

 son tiers suprieur et sa terminaison. Le pied, fort petit et tout fait plantigrade, est assez court, 

 peu troit; l'astragale est peu lev, assez large; le calcanum, trs-large dans sa partie articulaire 

 avec l'astragale, est comme tal et prolong en arrire par une tubrosit assez forte et un peu re- 

 courbe en haut; les os du tarse et du mtatarse ont peu prs la forme ordinaire : les phalanges 

 sont presque gales, notablement moins longues que les mtatarsiens. 



Il ny a gure de diffrences apprciables dans le squelette des Taupes de sexe et d'ges diff- 

 rents; cependant le bassin de la femelle se distingue facilement de celui du mle en ce que les pubis 

 sont plus fortement souds entre eux dans celui-ci, et au contraire assez carts dans celui-l. Les 

 os de la face, en gnral, et surtout ceux du nez, se soudent de trs-bonne heure. Les trois espces 

 de ce genre semblent constitues tout fait sur le mme type. Pour terminer ce que nous avions 

 dire sur les os des Taupes, nous devons ajouter qu'il y a d'assez nombreux os ssamodes, et qu'il 

 existe un os pnien dans la Taupe ordinaire. Ce dernier os est extrmement petit et prsente la forme 

 d'un dard obtus, un peu courb dans le sens vertical, et pourvu dans ce mme sens d'une petite crte 

 sa base. 



Le systme musculaire est trs-dvelopp dans certaines de ses parties; c'est ainsi que les muscles 

 du cou, et ceux qui font jouer les membres antrieurs, sont trs gros pour permettre l'animal de 

 fouir avec facilit. Les autres muscles ont peu prs leur forme normale, et cela se remarque sur- 

 tout dans les membres postrieurs. 



La tte est termine par un boutoir arm l'extrmit d'un osselet particulier, qui sert l'animal 

 comme d'une tarire pour percer et soulever la terre, et qui constitue aussi un organe dlicat de 

 toucher. D'assez longues moustaches sont places autour de la base du boutoir; c'est sans doute 

 dans cette partie de la tte que rside principalement le sige du toucher; car la paume des mains et 

 la plante des pieds, tout en tant entirement nues, sont recouvertes d'une peau roide et calleuse. 

 L'il est si petit et si bien cach par les poils, qu'on en a ni l'existence, et qu'on a pu mme 

 considrer comme tout fait aveugle l'espce (Talpa cca) dcrite par M. Savi. Cependant aujour- 

 d'hui, grce surtout aux observations de M. Krohn, on peut penser, malgr les remarques d'habiles 

 anatomistes, qui semblent dmontrer le contraire, qu'il n'en est pas ainsi, et que le nerf optique 

 se trouve dans les Taupes, aussi bien que l'il; mais le premier est trs-faible, trs-difficile voir, 

 et le second prsente un ensemble qui rappelle un arrt de dveloppement dans la formation de l'il 

 des Mammifres mieux dous sous ce rapport. Malgr cela on n'en doit pas moins noter l'tat tout 

 fait rudimeiitaire de l'organe de la vision chez ces animaux, car cet tat est en corrlation avec son 

 genre de vie. Cela nous dmontre encore une fois de plus l'harmonie si admirable que Dieu a mise en 

 toute chose; en effet, la Taupe, se trouvant constamment dans des habitations souterraines, n'avait 

 pas besoin d'avoir des yeux parfaitement conforms et qui ne lui eussent t d'aucune utilit; Dieu 

 ne lui en a donc pas donn de complets; mais, en mme temps, il lui en a laiss des vestiges dis- 

 poss comme dans les autres animaux. 



A. G. Desmarest s'est assur par des expriences directes que les Taupes voient, et il a remarqu 

 que leurs paupires pouvaient jouer droite et gauche, de faon ne plus se trouver en face de 

 l'il, dans certains moments; alors l'il est tout fait plac sous la peau, et il y a tout lieu de 

 croire qu'il ne peut plus servir la vision, si ce n'est pour reconnatre un degr de lumire trs- 

 intense, tel par exemple que celui d'un rayon de soleil ou de la dflagration subite de la poudre 

 canon. Ce sujet important est loin d'tre encore puis, et il serait dsirer que l'on ft de nou- 

 velles recherches. 

 Si l'appareil de la vision est peu dvelopp, celui de l'olfaction l'est en revanche beaucoup. Le 



