H8 HISTOIRE NATURELLE. 



ressenti jusqu' la frnsie. Elle se montre violemment agite; elle est anime de rage quand elle 

 s'lance sur sa proie; sa gloutonnerie dsordonn toutes ses facults; rien ne lui cote pour assouvir 

 sa faim; elle s'abandonne sa voracit, quoi qu'il arrive; ni la prsence d'un homme, ni obstacles, 

 ni menaces, ne lui on imposent, ne l'arriont. La Taupe attaque ses ennemis parle ventre; elle entre 

 la tte entire dans lo corps de sa victime; elle s'y plonge; elle y dlecte tous ses organes des sens. 

 Une Taupe meurt de faim au bout de trs-peu de temps, et il est remarquer que, dans le cas mme o 

 sa faim est porte au plus haut degr, elle ne touche presque jamais aux matires vgtales qui se 

 trouvent auprs d'elle; qu'au contraire, si un animal se rencontre sa porte, elle s'lance sur lui 

 l'improviste, lui ouvre le ventre et le dvore presque tout entier en peu de temps. Les Crapauds sont 

 peu prs les seuls animaux qui lui rpugnent; elle dvore avec avidit les Oiseaux. Si mme l'on 

 place dans un lieu ferm deux Taupes de mme sexe, la plus faible est bientt dvore, et on ne 

 retrouve plus d'elle que sa peau et ses os. Aprs avoir assouvi sa faim, la Taupe est tourmente par 

 une soif ardente, tellement que, si on la saisit parla peau du cou, et qu'on l'approche d'un vase plein 

 d'eau, on la voit, dit-on, boire avec avidit, malgr la gne d'une telle position. La plupart des faits 

 que nous venons de rapporter, et qui sont indiqus par M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire dans le Die- 

 l'ionnaire classique ci llisloirc nainrclle, sont dus M. Flourens. Mais nous ajouterons qu'ordinaire- 

 ment les Taupes trouvent assez de larves, d'Insectes parfaits et de Vers sans avoir recours une 

 autre nourriture. 



A. G. Desmarest {Dict. des Se. nat., t. LU) a donn de nombreux dtails sur les galeries creuses par 

 les Taupes, ainsi que sur les moyens employs pour dtruire ces animaux, et nous croyons utile de les 

 transcrire. Les Taupes vivent isolment chacune dans son systme de galeries particulires et elles 

 ne viennent gure au jour que lorsqu'elles veulent changer de canton pour trouver un terrain plus 

 riche en nourriture, ou l'poque de l'amour, pour le rapprochement des sexes. Les mles, plus 

 robustes et plus gros que les femelles, creusent des souterrains moins tortueux, et leurs taupinires 

 sont plus nombreuses et plus rapproches les unes des autres que celles qui appartiennent aux tra- 

 vaux des femelles. Les jeunes individus ne pratiquent que des boyaux tortueux et offrant de 

 grandes distances des taupinires d'un petit volume. Selon les saisons, les galeries sont plus ou 

 moins profondes, parce que la temprature qui rsulte de ces saisons a une influence sur les Insectes 

 et les Vers, en les faisant Renfoncer plus ou moins dans le sol; les Taupes doivent naturellement les 

 suivre. Selon la nature du sol elles sont aussi plus ou moins superficielles; ainsi, quand le terrain 

 est sablonneux, les racines sont peu profondes et les Insectes s'enfoncent peu; alor-s-^les galeries des 

 Taupes rasent pour ainsi dire la surface du terrain et font elles-mmes une saillie en dessus; au 

 contraire, quand le terrain est la fois gras et lger, ces travaux sont profonds et pousss avec une 

 activit telle, qu'ils occupent un dveloppement quadruple au moins des premiers. Une Taupe creuse 

 horizontalement partir d'un point central, et elle ouvre plusieurs galeries dans des directions 

 diffrentes, lesquelles se rejoignent entre elles par des boyaux de communication. Les taupinires 

 qu'elle forme de distance en distance ont pour objet de rejeter en dehors la terre fouille et qui 

 obstruerait le passage; c'est l'aide de sa tte qu'elle soulve cette terre pour former le soupirail 

 par lequel elle rejette ensuite tous les autres dbris dont elle veut se dbarrasser. Pour tablir son 

 domicile, elle choisit ordinairement un terrain meuble et fertile, et s'loigne galement des endroits 

 pierreux et rocailleux et des lieux marcageux ou seulement trs-humides. Dans sa demeure, le point 

 o elle se lient le plus souvent est toujours le plus lev et le plus sec. Jamais ses galeries ne sont 

 en communication directe avec l'air extrieur. Elle se livre ses travaux de mineur principalement 

 vers le lever et le coucher du soleil, et aussi vers midi. En hiver elle est beaucoup moins active 

 qu'en t, mais elle ne tombe point dans un tat de torpeur comme divers Insectivores et Ron- 

 geurs. 



On fait une chasse active aux Taupes, soit en les poursuivant avec la bche ou la houe, et en les 

 enlevant avec ces instruments une fois qu'on a reconnu le lieu o elles travaillent, soit en cherchant 

 inonder leur demeure, soit enfin en plaant des piges dans les galeries qu'on a interrompues. 

 Le pige le pbis usit et le plus anciennement imagin est la taupire de Delafa'ille. Il consiste 

 en un cylindre de bois creux,, long de O^.SS, dont le diamtre intrieur est gal celui des galeries 

 ordinaires des Taupes. A chaque bout de ce cylindre est place en dedans une petite fourche en 

 bois, suspendue suprieurement et d'une manire mobile par l'angle de runion de ses branches, de 



