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HISTOIRE NATURELLE. 



assez robustes. Le sacrum est trs-comprim et offre une crte continue forme par les apophyses 

 pineuses soudes ensemble. Les vertbres coccygiennes n'ont pas d'apopliyses pineuses; leurs 

 articulations sont assez saillantes, et elles dcroissent assez rapidement en diamtre. Les ctes, au 

 nombre de quatorze paires, sont lgrement courbes en dehors; la premire est |)lus forte et plus 

 courte que les autres. Le sternum est compos de six pices. Dans le membre antrieur, Fomoplatc 

 est courte, large, ovale, arrondie son bord antrieur. La clavicule est longue, grle, (cylindrique, 

 arque dans un seul sens et dans toute son tendue. L'humrus est court, robuste, et lappelle un peu 

 celui de la Taupe, quoique toutefois il ait une forme normale. Le radius et le cubitus sont mdio- 

 cres, droits, serrs l'un contre l'autre, presque gaux. La main est trs-petite, le carpe n'a que 

 trois os la premire range et quatre la seconde; les os du mtacarpe, ainsi que les phalanges, 

 ont une forme normale. Aux membres postrieurs, le bassin ne s'articule qu'aux deux vertbres sa- 

 cres, et il reste libre l'extrmit du pubis. Le fmur, le tibia et le pron, sont constitus comme 

 ceux de la Taupe, peu d'exceptions prs; les os du pied ressemblent galement ceux de ce der- 

 nier Insectivore, mais ils sont un peu plus allongs. H n'y a pas d'os pnien. Si nous cherchons 

 indiquer quelques diffrences dans le systme osseux des diffrentes espces de ce genre, nous di- 

 rons que, dans le Sorcx jlavcscens, le nombre des vertbres dorsales est de quinze au lieu de qua- 

 torze, et qu'il en est de mme des ctes; qu(!, dans la Musaraigne d'eau, il n'y a que treize verlbies 

 dorsales, et que, dans le Sorex brevicaudatus de l'Amrique du Nord, la forme de la tte est plus 

 large, plus dprime que dans les autres espces, et le nombre des vertbres coccygiennes moindre. 



Fig. 49. Squclulte ilc Musaiaigiic de l'Inde. 



Le systme dentaire des Musaraignes, que l'on regarde comme intermdiaire entre celui des Car- 

 nivores et des Rongeurs, a donn lieu des travaux importants dans lesquels les auteurs sont trs- 

 loin d'tre d'accord, soit sur le nombre des dents, soit sur leur signification. La formule que nous 

 avons donne dans notre caractristique est d'Et. Geoffroy Saint-Hilaire, et a ensuite t reproduite 

 dans la Mamialo(jc d'A G. Desmarest. Fr. Cuvier dit que, chez ces animaux, il y a trente dents : 

 dix-huit suprieures et douze infrieui'es; les premires consistent en deux incisives trs-fortes, cro- 

 chues, termines en une pointe renforce sa base, et ayant, postrieurement, une forte dentelure, 

 seize mchelires, dont dix fausses molaires et six molaires vraies : celles-ci, excepte les deux 

 dernires, composes de deux prismes runis et ports par une large base, ayant un tubercule 

 |)ointu antrieurement et une surfile aplatie postrieurement, et la dernire n'offrant qu'un seul 

 prisme. Les dents infrieures se composent de deux incisives fortes, longues, crochues, termines 

 eu pointe, et couches en avant, et de dix mchelires, dont quatre fausses molaires et six vraies : 

 celles-ci formes de deux prismes parallles, termins par trois pointes, except la dernire, qui 

 est plus petite et moins dveloppe (|ue les autres. D'aprs De Blainville, le nombre total des dents 

 des Musaraignes varie de huit dix en haut et de chaque ct, et n'est jamais au-dessus ni au-des- 

 sous de six en bas, et toujours il y a quatre molaires postrieures qui ne changent pas, et qui sont 

 lontlamentales, comme dans tous les autres Insectivores, en sorte que la diminution dans le nombre 

 total et la variation ne portent que sur celles que Loua nommes dents intermdiaires. Spcialement 



